"Вадим Бурлак. Хранители тайн (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

Они недоступны и непобедимы, не имея ничего такого, из-за чего могли бы
попасть в рабство..."
Самым высоким понятием для скифов была дружба. Самым страшным
оскорблением считалось обвинение в измене.
Они были не только искусными всадниками и стрелками из лука, не только
хорошо владели мечами-акинаками и приемами рукопашного боя, но могли красиво
и хорошо говорить и убеждать врагов словом.
Примерно через два века после нашествия скифских племен в Причерноморье
царю Атею удалось объединить свой народ. Его владения простирались от Волги
до самого Дуная, от Черноморского побережья - до нынешнего белорусского
Полесья.
Но разведывательные отряды скифов проникали гораздо дальше - на север,
запад, восток.

В слободе

Из моих приятелей цыган Толик лучше всех скакал на расседланных конях,
метал нож, пел и играл на гитаре. Да и в драке был одним из первых.
Единственное, что подводило его и вызывало постоянные насмешки в нашей
компании - неумение плавать.
Как мы ни старались, так и не смогли его научить.
Однажды отправились всей ватагой в днепровские плавни. До островов
добирались на двух весельных лодках. Конечно, дурачились в пути, раскачивали
наши суденышки и подставляли их бортами под волны проходивших мимо
теплоходов.
Одна лодка опрокинулась. Все, кто сидел в ней, выплыли, кроме Толика.
Пришлось мне тогда изрядно понырять. Но дружка своего вытащил.
Откачали. Правда, кожа его оставалась какое-то время синюшной. Толика
тошнило и трясло от озноба. Надо было возвращаться в город.
Как друг и спаситель я отправился провожать его домой. Он жил тогда на
самой окраине Херсона, в цыганской слободе.
Мы, конечно, не собирались говорить взрослым о происшествии. Но молва
шла впереди нас. Наверное, кто-то из рыбаков все видел и сообщил цыганам.
Первой повстречала нас бабка Толика. И запричитала старая Маруца:
- Ах гарамбаш! Ах гула! Тасував бэлэнкэрэво!..
Короче, обозвала внука бандитом, бродягой и утопленным перекати-полем.
На вопли Маруцы вывалилась из старых мазанок вся слобода.
Первым был дядя Михайло - отчим Толика. Мне говорили, что он цыганский
барон.
Дядя Михайло не голосил, не ругал пасынка. Молча, не меняя веселого
выражения лица, вскинул вверх руку. Дважды просвистел его быстрый кнут.
Лопнула рубашка на спине Толика.
Приятель выгнулся, отскочил в сторону и, не разжимая зубов, что-то
прохрипел. Два красных рубца крест-накрест пролегли по его спине.
Дядя Михайло , даже не глядя на Толика, спросил у меня:
- Ты его спас?
- Да он и сам выплыл бы, - попытался я смягчить участь друга.
Дядя Михайло усмехнулся:
- Знаю, как бы он выплыл - как дырявое ведро. Говори лучше, чем тебя
наградить?