"16 авторов (буриме). Спасти чужого ("Eurocon" #1) " - читать интересную книгу автора

Рядом с первым капюшончиком появился второй, еще более плюгавый. Оба
счастливца, как видно, спаслись с похищенного монстрами плота. Влекомые
инстинктом, они гребли к ближайшему грассбергу - на нем как раз сидел Пес.
Детеныши привычно юркнули под водорослевый матрас и больше Пес их не
видел...
Вода вскипала то там, то здесь. На поверхность выбросило несколько
оторванных, омертвелых щупалец. Но и враг нес потери - трое дюжих капюшонов
на глазах у Песа вцепились в хищника с двух сторон и, приподняв его над
волной, ловко оторвали ему все четыре монструозных клешни, схожих с паучьими
лапами.
Трудно было судить о балансе сил в этой схватке. Но даже Песу было
очевидно, что капюшоны не обладают особыми преимуществами перед нападающими.
А хищники, в свою очередь, не ставят перед собой целью одолеть всех
капюшонов до единого и раздербанить все плоты. Им бы раздобыть себе мясца и
поскорее убраться восвояси...
Также, насколько понял Пес, капюшоны по каким-то причинам не были
готовы преследовать агрессоров на глубине. Они предпочитали разбираться с
ними в сносно освещаемом солнцем приповерхностном слое вод.
"Надеются дезориентировать придонных хищников, привыкших к более
высокому давлению и глухой сумеречной мгле, которая царит на шельфе?" -
гадал Пес.
"Я не я буду, если это не дварвы - самые опасные морские твари
Фелиции!" - заключил он.
В тот же миг пана Станислава обдало фонтаном соленых брызг - он бурно
взметнулся позади плота.
Пес резко обернулся, машинально вскидывая кольт.
Его взору предстала фантастическая картина: невдалеке матерый, особенно
крупный капюшон сцепился в смертельной схватке с хищником - сравнительно
небольшим, возможно, молодым.
Они нарезали круги и яростно, с буханьем и шумливым плеском,
кувыркались, но, судя по всему, ни один не мог одержать верх - капюшон
намертво зафиксировал клешни дварва и, хотя тот пробовал одолеть капюшона,
впиваясь в него мягкими приротовыми педипальпами, покрытыми розовыми
треугольными присосками, их силы было явно недостаточно, чтобы смертельно
изувечить врага.
Бог весть, сколько бы это продолжалось (другие капюшоны отчего-то в
противоборство встревать не торопились), но тут загрохотал кольт.
Стрелял Пес хорошо, никогда не жаловался. Все пули кучно легли в
бугристую массу над мягкими педипальпами, которую инженер верно
интерпретировал как голову дварва.
Его стрельба возымела неожиданно быстрый эффект.
Пес не взялся бы утверждать, что он убил хищника. Но именно его
вмешательство положило конец затянувшемуся единоборству. Капюшон отшвырнул
дварва, тот нелепо ударился о воду, сразу же потеряв одну клешню. Затем
хищник кое-как собрался и, суетливо работая уплощенными хвостовыми
щупальцами, пустился в бегство, на глубину.
Трое доселе безучастно наблюдавших за поединком капюшонов тотчас
бросились за ним.
"Вряд ли беглец уйдет живым..." - подумал Пес, заряжая кольт последними
четырьмя патронами.