"Энтони Берджесс. Вожделеющее семя " - читать интересную книгу автора

барьера; некоторые, болтавшие с беззаботным видом, были одеты в
выходные'платья и цепко сжимали свидетельства о смерти, словно пропуска в
лучшую жизнь. В воздухе чувствовался запах дешевого спиртного напитка -
"алка", как его называли. По увядшей коже и тусклым глазам Беатриса-Джоанна
узнала заядлых любительниц алка. Для них день, когда в залог был отдан даже
утюг, давно миновал. А Государство прощало убийство младенцев.
- ... как-то запутался и задохнулся в пеленках. Ему и было-то всего три
недели.
- А мой обварился. Опрокинул чайник прямо на голову.
Сказавшая это женщина улыбнулась с гордым видом, словно ребенок сделал
нечто умное.
- ... выпал из окна, да. Играл, конечно.
- Денежки-то будут кстати.
- Да-да, это уж точно.
Стройная девушка-нигерийка взяла у Беатрисы-Джоанны свидетельство о
смерти и пошла в центральную кассу.
- Да благословит вас Бог, мисс, - пробормотала какая-то старая карга.
Судя по внешности, она давно миновала тот возраст, когда рожают детей.
Старуха сворачивала банкноты, которые подала ей служашая-евроафриканка. - Да
благословит вас Бог, мисс.
Пересчитывая мелочь неловкими руками, счастливая, ведьма заковыляла
прочь. Девушка-клерк улыбнулась, услышав старомодное выражение: Бога нынче
не часто вспоминали.
- Пожалуйста, миссис Фокс. - Красивая нигерийка вернулась. - Шесть
гиней три септа.
Откуда взялась именно такая сумма, Беатриса-Джоанна не стала
спрашивать. Преследуемая внезапно вспыхнувшим чувством вины, которому она не
могла найти объяснения, она торопливо засунула деньги в сумочку.
Трех-шиллинговые монеты - "септы", как их называли, - трижды блеснули,
скользнув в кошелечек для мелочи; тройня Карлов Шестых насмешливо улыбалась
левым профилем. В отличие от обычных смертных, Король и Королева не
подпадали под действие законов о рождаемости: в прошлом году погибли три
принцессы, все разом, в одной авиакатастрофе, а родовая преемственность
престолонаследия должна быть гарантирована.
"Не нужно больше детей!" - призывал плакат. Беатриса- Джоанна сердито
протолкалась к выходу. Остановившись в вестибюле, она почувствовала себя
безнадежно одинокой. Сотрудники в белых халатах, озабоченные и проворные,
как сперматозоиды, пробежали в Отдел разработки противозачаточных средств.
Лифты сновали вверх и вниз между многочисленными этажами Отдела пропаганды.
Беатриса-Джоанна ждала. Мужчины и иолумужчины сновали вокруг нее,
щебеча и сюсюкая. И вдруг она увидела, точно в то время, как и ожидала,
брата своего мужа, Дерека, своего тайного любовника Дерека. Он шел, сунув
портфель под мышку, и, поблескивая перстнями, которые загорались, один за
другим, на вытянутых пальцах рук, что-то оживленно говорил франтоватому
коллеге. Наблюдая эту великолепную имитацию обычного поведения
гомосексуалиста - второй, прилюдный облик Дерека, - Беатриса-Джоанна так и
не смогла бесследно подавить ту вспышку презрения, которая возникла где-то
внутри. Она уже слышала обрывки его речи; его движения были грациозны, как у
танцора. И никто не знал, никто, кроме нее, не знал, что за сатир скрывается
за этой внешностью существа без пола. Многие говорили, что он, вероятно,