"Кеннет Балмер. Накануне Судного дня" - читать интересную книгу автора

после долгих часов муштры на плацу. Впрочем, дело было даже не столько в
усердных тренировках, сколько в укоренившейся привычке жителей Брианона к
завершенности и точности, к безукоризненному исполнению всякой, пусть и
ничтожнейшей будничной работы.
На фоне ладно скроенных желтых туник и классического изгиба бронзовых
шлемов черная с голубым отливом сталь их тяжелого оружия смотрелась подобно
кровоподтеку на женской щеке.
- Они могут прошить насквозь эту тварь, если она залетит за верстовой
столб, - произнес Джарфон из Тривеса с некоторым удовлетворением.
Первый предаккер стремительно пошел вниз.
Сержант, командовавший сторожевым отрядом, отдал приказ открыть огонь,
и эхо его зычного голоса прокатилось по всем семидесяти девяти ступеням.
Семь пальцев нажали спусковые крючки. Лязгнули семь замков. Семь луков
обратили свою затаенную силу в удар тетивы. Мелькнули семь стрел.
Где-то среди ухоженных полей, окаймлявших желтую кирпичную дорогу,
между верстовым столбом и двором семь стрел вонзились в землю, глубоко ушли
в жирный чернозем, чтобы вернуться на поверхность нескоро, возможно лишь
месяцы спустя, когда садовник, двигаясь между грядками, с ворчанием
наткнется на них своей мотыгой.
- Слишком близко, - простонала Керит.
- Это только для острастки. - Джарфон из Тривеса чувствовал сильное
желание самостоятельно натянуть арбалет, прицелиться, нажать спусковой
крючок... Но ни один арбалет Брианона не мог поразить быстро снижающегося
хищника на таком расстоянии.
- Хоть бы какое-нибудь укрытие... - В голосе Керит звучало презрение к
себе. - Мы должны позаботиться о строительстве укрытий вдоль дороги,
Джарфон. С каждым годом предаккеры становятся все наглее и опаснее. Я боюсь,
это не последний...
- Смотрите!
Предаккер наполовину сложил крылья. Его затянувшийся спуск перешел из
плавного скольжения в стремительный бросок. Пасть широко раскрылась, обнажая
ярко-красное нутро. Посланец выставил руку, пытаясь закрыться от удара,
затем попробовал соскользнуть вниз под живот лошади. Но было уже поздно -
лязгнули челюсти, и тяжелый удар когтистой лапы обрушился на него.
Керит отвернулась.
Слезы застыли на ее щеках подобно жемчужинам.
- С ним все кончено, - глухо произнес Джарфон из Тривеса.
- Напрасная жертва, - ответила Керит, чувствуя приступ ненависти к
себе, к тому жалкому положению, в котором оказалась ее измученная страна, к
предаккеру... - Бедняга...
На желтой кирпичной дороге осталось лишь блестящее темное пятно.
Ошалевшая от страха лошадь поскакала одна, делая большие прыжки, широко
раздувая ноздри и дико вращая огненными шарами глаз.
Смуглая женщина в простом зеленом платье вошла в Покои Прекрасных
Маков. Ее округлое, с гладкой кожей лицо выражало тревогу и сострадание, но
движения коренастого тела были спокойны и уверенны.
- Пойдемте отсюда, моя госпожа... Я приготовила немного согревающего...
Керит обернулась и положила свою хрупкую ладонь на плечо женщины.
- Ровена... Дорогая Ровена. Да... Благодарю тебя.
Джарфон из Тривеса отложил бинокль.