"Кеннет Балмер. Солнца Скорпиона (Дрей Прескот - 2)" - читать интересную книгу автора

той минуте, когда внешний океан забурлит, заволнуется и заревет со всей
своей мощью. Как я понял, никакого другого судоходного выхода из
внутреннего моря не существовало.
- Почему вы живете здесь, на внутреннем конце Великого Канала? -
спросил я.
Ахрам неопределенно улыбнулся и повел рукой в жесте, охватывающем
плодородную почву, фруктовые сады, морскую гладь.
- Мы - народ, обращенный лицом к своему морю. Нам любо Око Мира.
Когда Ахрам поминал ту плотину, которую он называл Дамбой Давних Дней,
я понимал, сколь много она значила. Если бы внешний океан поднялся в
настоящий большой прилив и прорвался сквозь узкое горло Великого Канала, то
прошелся бы по внутреннему морю, словно гигантская метла.
И та огромная Дамба Давних Дней была построена в давно минувшие
времена ныне рассеянным и забытым народом, людьми известными только по
каменным монументам, которые они построили и которые опрокинуло время -
все, кроме Великого Канала и Дамбы Давних Дней.
Тут я увидел на полях какое-то волнение. Народ бежал. Доносились еле
слышные крики. Ахрам посмотрел, и на его суровом морщинистом лице застыло
выражение муки и бессильного гнева.
- Снова набег, - прошептал он.
Теперь я разглядел скачущих на каких-то зверях всадников в кольчугах,
которые хватали убегающих крестьян. Я увидел, как один мужчина споткнулся и
упал, накрытый большой сетью. Девушек втаскивали на седельные луки. А
вопящих детей, даже совсем карапузов, ловили и швыряли в седельные мешки.
Найденный мной в кустах тернового плюща большой меч находился внизу, в
отведенной мне комнате. Я кинулся туда вдоль парапета. Когда я добрался до
массивной ленковой двери, её как раз закрывали. В неё ввалилась толпа
перепуганного народа, последние как раз протискивались через прорезанную в
главных дверях маленькую потерну. Я поднял меч.
- Выпустите меня, - велел я людям, которые запирали дверь на засовы.
Одеждой мне служил материал в зеленую полоску, взятый мной у убитого
чулика. Надеть длинную кольчужную броню или кольчужный наголовник я не мог,
плечи у меня пошире, чем у большинства8. Меч я держал так, чтобы люди у
дверей увидели его.
- Не выходи, - принялись уговаривать они меня. - Тебя убьют или
захватят в плен...
- Откройте дверь.
При этом присутствовал и Ахрам. Он положил мне руку на предплечье.
- Мы не спрашиваем у гостей, ни как их зовут, ни за кого они, друг
мой, - сказал он, поднимая голову так, чтобы смотреть мне в лицо, так как
рост у меня выше среднего. - Если они твои враги, то можешь
беспрепятственно выйти и погибнуть за свои убеждения. Но, как я понимаю, ты
чужестранец и не знаешь наших обычаев...
- Я всегда узнаю ловлю рабов, когда увижу.
- Они уже умчались, - вздохнул он. - Они налетают, когда мы их не
ждем, не на рассвете и не на закате, и хватают наших людей. Мы, тодалфемы,
неприкосновенны по сути своей, по закону и взаимному соглашению - потому
как, если нас убьют, то кто будет предупреждать о наступлении большого
прилива? Но наши люди, наши верные люди, которые заботятся о нас, не
являются неприкосновенными.