"Кеннет Балмер. Колесницы Ра (Ключи к измерениям, #7)" - читать интересную книгу автора

тяжелые пики, направив их вниз на людей возле грузовика, и наконечники
этих пик показались Талли очень длинными и острыми. Но главное, сами люди
- если их вообще можно назвать людьми - выглядели шокирующе невозможными.
У них были короткие толстые ноги, изогнутые по форме седел. Тела были
совершенно непропорциональны ногам - большие, объемистые, с тяжелой
грудной клеткой под чешуйчатыми доспехами и мощными плечами. А уж лица!..
Коричневые, кожистые, с носом-крючком и широко расставленными мерцающими
глазами под черными густыми бровями, эти лица прекрасно могли бы служить
фресками в каком-нибудь таинственном древнем храме, распугивая в
предрассветные часы злых духов. Они носили высоких шлемы из золотой чешуи
с красными, зелеными и желтыми развевающимися плюмажами. На поясах и возле
стремян у них висела жуткая смесь оружия.
- Ох, ты! - воскликнул Пайк, отпрянув назад. - Интересно, они
дружелюбные.. или враждебные? Чудовища со щупальцами не колебались. В
воздухе развернулись серебристые сети. Они образовали правильные круги и
упали на всадников и их животных. В одно мгновение всадники вылетели из
седел, а животные забились на земле. Поднялись и опустились дубинки.
Казалось, потребуется время, чтобы успокоить странных кривоногих людей в
доспехах. Однако, их успокоили.
Немедленно щупальца чудовищ сорвали с них доспехи, одежду и
вооружение. Их потащили к грузовику и связали серебристыми веревками.
Талли посмотрел на брошенные тут же в кучу оружие. Пайк заметил его взгляд
и кивнул. Грузовик тронулся в путь.
Вскоре он остановился и всех выгнали наружу. Все проходило по тому же
сценарию. была установлена красная силовая коробка и пульт управления.
Возникли черные призрачные врата. Грузовик медленно въехал в них.
- Я думаю, никого больше не оказалось поблизости, - сказал Пайк. -
Они переходят из одного места в другое, похищая людей.
- Но что они хотят сделать с нами? - спросила блондинка. Она вытерла
мешковиной размазанную по лицу краску и стала выглядеть привлекательней.
- Понятия не имею, - коротко ответил Талли. Правда, у него была одна
мысль насчет этого, но очень уж неприятная.
- Это все напоминает поход за рабами, - ответил муж. Он все еще
выглядел испуганным, но постепенно страх уходил. - Мой предмет история...
Я преподаю в Канзасском Университете... и могу вам сказать, что образец
начала очень схож. Меня зовут Билл Чилсон, а мою жену - Бетти... Мы
поехали ужинать... в придорожную закусочную... Нас остановил грузовик... -
Он не смог продолжать.
- Мы как-нибудь выкрутимся, мистер Чилсон, - сказал Талли, сам еще не
зная, как.
- Только будьте готовы прыгнуть, - яростно добавил Пайк.
Четверо коротконогих всадников очень быстро пришли в себя, что
показывало их близость к варварству, и тут же начали извиваться, пытаясь
порвать веревки, готовые накинуться на чудовищ с голыми руками. В них
ощущалась угрюмая, элементарная дикость. На всадников тут же обрушились
равнодушные удары дубинок. Затем всех пленников выстроили в линию и
погнали к черным вратам.
К тому времени, как они достигли черного ничто, один из всадников был
жестоко избит чудовищем. Он упал на Талли. Талли обхватил рукой его
плотную кожистую талию, чувствуя перекатывающиеся мускулы.