"Лоис Макмастер Буджолд. Барраяр. Энн и Полу" - читать интересную книгу автора

- Нет! - Корделия досадливо поморщилась. - Капитану Негри следовало бы
показать вам правдивый доклад. Это сержант Ботари. Тогда он спас мне жизнь.
- Ботари?! - ахнула принцесса. - Чудовище Ботари? Ботари, сумасшедший
ординарец Форратьера?
- Я согласилась, чтобы меня обвинили вместо него, - пояснила Корделия, -
потому что в противном случае сержанта пришлось бы казнить за убийство и
мятеж, а так он остался цел. Но я... Но мне не следует присваивать
заслуженные им похвалы. Я передам ему вашу благодарность, если желаете, но
не уверена, что он помнит о происшедшем. После войны, еще до увольнения,
его подвергли чудовищной психотерапии. Тому, что вы, барраярцы, называете
терапией... - (Корделия подозревала, что методы здешней "психотерапии"
соответствуют бетанской нейрохирургии.) - К тому же, насколько я понимаю,
он и прежде был... Э-э... Не вполне нормален.
- Да, - подтвердила Карин. - Я считала, что он - раб Форратьера.
- Он смог... Смог переступить через рабство. Более героического поступка я
никогда не видела. - Помолчав, Корделия спросила: - Вы вините адмирала
Форратьера в... Э-э... Совращении принца Зерга?
(Раз уж они говорят откровенно...) - Джес Форратьер... - Карин судорожно
сжала руки, - ... Нашел в Зерге единомышленника. Изобретательного
компаньона своих мерзких забав. Может быть, не вся вина лежит на
Форратьере. Не знаю. - Помолчав, она добавила: - Эзар защищал меня от
Зерга, когда я забеременела. Я не видела мужа больше года, а потом он
погиб...
- Эзар был прекрасным защитником. Надеюсь, Эйрел окажется не хуже,
- осмелилась сказать Корделия.
(Можно ли говорить об императоре Эзаре в прошедшем времени? Похоже, все
остальные находят это вполне естественным.) Усилием воли Карин вернулась к
реальности.
- Чаю, леди Форкосиган? - улыбнулась она, возвращаясь к светскому тону.
Прикоснувшись к комм-устройству, спрятанному в драгоценной броши на плече,
принцесса отдала соответствующие распоряжения. Личная беседа была
закончена, и теперь капитану Нейсмит требовалось быстро сообразить, как
должна держаться леди Форкосиган на чаепитии у принцессы.
Грегор и телохранительница появились почти одновременно с кремовыми
пирожными. Покорив пылкими просьбами сердца дам, будущий император
ухитрился получить вторую порцию, но третью Карин решительно запретила.
Сын принца Зерга казался самым обычным мальчиком. Корделия наблюдала за
ним и Карин с глубоким интересом. Материнство. Все с этим справляются.
Насколько же тяжела эта ноша?
- Как вам понравился ваш новый дом, леди Форкосиган? - любезно
осведомилась принцесса. Именно таким, по барраярской традиции, должен быть
разговор за чайным столом: никаких откровений. Не при детях.
Корделия задумалась над вопросом.
- Усадьба в Форкосиган-Сюрло просто великолепна. Это чудесное озеро... Оно
больше любой водной поверхности на всей Колонии Бета, а Эйрел воспринимает
его как нечто само собой разумеющееся.
Лишь в эту минуту Корделия осознала, что слово "дом" по-прежнему означает
для нее "Колония Бета". Ну и пусть - все равно она согласна провести
оставшуюся жизнь в старом замке на берегу озера, в объятиях своего
любимого мужа.