"Луис Буджолд. Этан с планеты Эйтос" - читать интересную книгу автора

деньгами... Значит, дойдете до той секции, потом по туннелю и до второго
перекрестка. Знаете, как обращаться с этой штукой? Ну, желаю удачи! - Она
вложила кристалл в руку Этана и, улыбнувшись напоследок, скрылась в другом
туннеле.
Этан собрал свой скудный багаж и, немного поплутав, довольно скоро
нашел указанное место. По пути он встретил множество женщин. Ими кишели
коридоры, стоянки, тротуары, лифтовые шахты и магазины. К счастью, никто к
нему не приставал. На руках у одной Этан заметил беспомощного младенца и с
трудом подавил героический порыв схватить ребенка и унести с собой. Вряд
ли он сможет выполнить свое задание с младенцем на руках, да и к тому же,
всех не спасешь... Позже, когда он лавировал между хохочущими детьми,
которые перебежали ему дорогу и как стайка воробышков впорхнули в лифтовую
шахту, ему пришло в голову, что тот младенец мог оказаться женского пола.
Это слегка успокоило его совесть.


Этан выбрал себе номер, сообразуясь с ценой, после краткого
телесовещания с консьержем гостиницы, общественной компьютерной системой
станции Клайн и управляющим вопросами транзита. А для того чтобы
определить обменный курс эйтосианских фунтов, ему пришлось познакомиться
как минимум с пятью чиновниками всевозрастающих рангов. Впрочем, обошлись
они с ним вполне милостиво, найдя выигрышный способ перевода его фунтов
через две валюты, о которых он никогда не слыхал, в максимальное
количество бетанских долларов - одну из самых твердых валют, охотно
принимаемую повсюду. Но в итоге долларов все же оказалось намного меньше,
чем было до этого фунтов, и от предложенного суперлюкса пришлось
отказаться в пользу номера экономического класса.
Крохотная комнатушка походила скорее на чулан. Но выспаться можно и
здесь - в конце концов какая разница... Сейчас, однако, спать ему не
хотелось. Нажав клавишу, он наполнил матрас воздухом, улегся и принялся
перебирать в уме полученные инструкции...
На заключительном заседании Совета было решено не посылать Этана с
возвратом груза на Архипелаг Джексона: денег на это ушла бы уйма, а
возмещение убытков казалось весьма сомнительным. Поэтому после долгих
дебатов Этан был наделен правом самостоятельного выбора другого
поставщика, исходя из последних данных, которые он получит на станции
Клайн.
Затем - масса попутных наставлений. Постараться быть экономнее.
Купить все только самое первоклассное. Забираться так далеко, как того
потребует дело. Не тратить деньги на неоправданные поездки. Избегать
ненужных контактов с жителями галактики, не говорить им лишнего об Эйтосе.
Просвещать жителей галактики, вербовать иммигрантов, рассказать им все о
чудесной жизни на Эйтосе. Не создавать острых ситуаций. Не позволять им
издеваться над собой. Приглядываться к дополнительным возможностям сделать
бизнес. Помнить: использование государственных фондов в личных целях
считается казнокрадством и, как таковое, преследуется по закону...
К счастью, после заседания председатель поговорил с Этаном наедине.
- Это все, что они тебе тут наговорили? - кивнул он на листочки с
записями, которые рассеянно перебирал Этан. - Давай-ка их сюда. Главное
для тебя - закупить культуры и вернуться домой, - добавил он, швырнув