"Дуглас Брайан. Дочь Песочного владыки ("Конан")" - читать интересную книгу автора

преобразится. Лопнет бурая короста, покрывавшая стебель, листья нальются
изумрудной зеленью, а лепестки станут розовыми, нежными, как щека красавицы.
Цветок испустит сказочный аромат, и ты никогда не забудешь его, даже если
попадешь в королевскую цветочную оранжерею.
Похожим образом преобразилась и женщина, лежавшая в повозке.
Глаза ее раскрылись, и Уграл едва не утонул в этих изумрудных озерах.
Он хотел назваться, как подобает учтивому воину, но женщина опередила
его.
- Я знаю тебя, ты - великий царь Уграл, - сказала она. - Твой народ
богат, твои жены всегда в тягости, твой скот тучен и обилен приплодом. Но
главное сокровище твое еще не найдено тобой.
- Кто ты? - вопросил Уграл, потрясенный чарующими звуками ее голоса.
- Я - дочь Песочного Короля. Не в обиду будь тебе сказано, он
могущественнее тебя. Земные богатства проскальзывают у него меж пальцев
вместе с песком времени...
- Воистину, он - могущественнее меня, - признал Уграл. - Его дочь
прекраснее всего на земле. Мои дети тоже красивы, но ни одна из дочерей
Уграла не может сравниться с тобой. Что ты делаешь тут, среди пустыни?
- Ищу тебя, - сказала дочь Песочного Короля, и протянула к Угралу
зовущие руки.
Уграл возлег с ней, и пока они лежали, львы сторожили их покой.
В объятиях прекрасной женщины Уграл заснул. А когда проснулся,
обнаружил, что нет ни ее, ни повозки, ни крылатых львов. Он лежал на песке в
одиночестве, и только его верблюд бродил рядом, жуя колючку.
- Странные сны снятся человеку в пустыне - сказал Уграл и поднялся. А
поднявшись, увидел, что перед ним, прямо из песка, вырос дворец. Он сиял
белоснежными стенами в лучах солнца, и от этого сияния исходила прохлада.
Думая, что пустыня дразнит его миражами, Уграл дотронулся до стены. Но
она была настоящей. Пальцами Уграл ощутил шероховатость алебастра, покрытого
искусной резьбой.
Во дворце играла музыка. Царь ступил за ворота, и два гиганта, стоящих
на страже, пали пред ним ниц.
Навстречу царю вышел павлин, чьи перья увешаны драгоценными каменьями.
Птица качнула хвостом, как бы приглашая следовать за ней. Уграл рассмеялся -
павлин позабавил его.
Во дворце нашлось много чудесного.
Во внутренних двориках били фонтаны, в водоемах играли рыбки с
расписной чешуей. Угралу никогда прежде не доводилось видеть рыбу, и он
подумал, что это - дети дракона.
На галереях, в особых кадках, росли деревья с золотистыми плодами.
Разноцветные птицы порхали по ветвям и пели.
Повсюду были комнаты, наполненные сокровищами. В одной грудами лежало
золото, в другой - сапфиры, в третьей - яхонты и лалы. Стены украшались
драгоценностями на любой вкус. А в особых комнатах хранились пряности и
благовония.
Перед дверями каждой из комнат стояли гиганты, по двадцать локтей
ростом. Они оказывали Угралу почести, будто знали, что должны служить ему, и
именно ему.
А в верхних покоях царя ожидало самое удивительное - прекрасная статуя,
вырезанная из белого камня. В ней Уграл узнал дочь Песочного Короля.