"Дуглас Брайан. Вендийская демоница ("Конан")" - читать интересную книгу автора

по-прежнему вызывала зависть окружающих: красивая, богатая, вызывающе
простая... истинная аристократка!
Единственное, чего не доставало Масардери и ее супругу, были дети. Как
они ни старались, наследник все не появлялся на свет. И за спиной у
Масардери уже начали перешептываться: мол, аристократы всем хороши, но иной
раз вырождаются.
А все гордость! От гордости братья женятся на сестрах, чтобы не пускать
в семью посторонних - и вот результат! Богам не угодны подобные браки и
подобные семьи. Вот и случается бесплодие.
Да, не повезло Сулису. А все потому, что нарушил обычай. И для чего ему
было гнаться за аристократизмом? Взял бы в жены простую девушку, с хорошим
приданым, здоровую и молодую...
Сулис начал грустить. Как-то раз Масардери предложила ему:
Возьми наложницу. Посмотрим, сумеет ли она родить тебе сына. И если
да - то объяви его своим наследником. Я не буду против.
Ты забываешь о том, что все эти разговоры о "вырождающейся
аристократии" не имеют к тебе никакого отношения, - возражал Сулис.
- И правда! - улыбалась она. - Я и забыла, что мое происхождение
выдумали мы с тобой...
- А если это моя вина? - продолжал Сулис. - Наложница только подтвердит
то, что я сам подозреваю... И для всего города сделается очевидным, кто из
нас двоих бесплоден. Какой позор для меня!
Масардери обняла мужа и прошептала:
- В таком случае, пусть все останется как есть. Я согласна считаться
бесплодной, лишь бы ты не подвергался унижению.
И Сулис понимал, что судьба одарила его настоящим сокровищем.
Во время своей последней торговой поездки в Вендию он задержался чуть
дольше, чем этого требовали дела. Ему хотелось привезти жене какой-нибудь
особенный подарок. Что-то удивительное. Такое, от чего она всплеснула бы
руками и радостно рассмеялась, а потом расцеловала бы его.
Но что купить ей? У них, кажется, имелось в доме все. Драгоценности -
ожерелья из изумрудов и рубинов, алмазные диадемы, браслеты для запястий и
щиколоток изумительной работы, с бубенчиками, с инкрустациями из слоновой
кости и эбенового дерева... Шкатулки работы самых различных мастеров, от
Кхитая до Шема... Ткани - тончайшие шелка, почти прозрачные, изящный
прохладный лен... Узорчатые покрывала, керамические и металлические сосуды,
статуи из всех стран, где только побывал Сулис...
Так что же может удивить Масардери? Он побывал в нескольких городах
Вендии прежде чем отыскал действительно красивую вещь. И самое странное -
ему не пришлось за нее платить, ибо он отыскал ее в глухих вендийских
джунглях, посреди заросших травой развалин какого-то давным-давно
заброшенного храма.
Зрелище поразило купца. Он пробирался со своим караваном по джунглям.
Проводник оказался пьяницей, ни к чему не годным и к тому же полоумным. Он
свернул с троны, объявив, что знает более короткий путь, - и, разумеется,
завел караван в чащобу. Несколько дней кряду путешественники вынуждены были
прорубаться сквозь джунгли. Двое носильщиков погибли, укушенные ядовитыми
змеями, и сам Сулис едва избежал смерти, когда наступил на гнездо земляных
ос, чрезвычайно злых и также ядовитых. Они изжалили проводника, и тот распух
так, что его пришлось нести вместе с товаром, уложив на носилки.