"Дуглас Брайан. Тайна песков ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- Он был твоим, пока Керим не отнял его у тебя. А теперь он мой, -
сказал Конан спокойно и уверенно.
Поразмыслив, лорд Риго решил согласиться с ним. К тому же, очевидно,
негодяя Керима постигла незавидная участь, и бритуниец от души этому
порадовался.
Он был неудачником с самого рождения, потому что появился на свет с
опозданием в полчаса. Брат-близиец опередил его, похитив из-под носа титул и
землю.
После череды мелких неудач, которая продолжалась девятнадцать лет,
Риго, лорд-без-земли, сел на корабль, оплывающий из Мессантии на поиски
новых стран, которые можно захватить и разграбить. Корабль этот битком был
набит неудачниками, изгоями, а то и просто остолопами всех мастей и видов.
На второй день плавания кто-то из них, шутки ради, вымазал салом веревку,
поддерживающую подвесную койку Риго. Привлеченная запахом, корабельная крыса
пробралась по балке и перегрызла тросик. Риго упал и сломал спину.
К счастью, все произошло недалеко от берега, в водах Зингары, иначе
калеку просто выбросили бы за борт. Но долгих десять лет Риго не считал это
везением. Десять лет он лежал на худом тюфяке в доме призрения, в Кордаве.
Один, в чужой стране, да еще и калека!
Обитатели дома призрения должны были заниматься попрошайничеством,
чтобы окупить скверную похлебку, тюфяк и крышу над головой. Тех, кто не мог
ходить, выносили на паперть соседи-товарищи. На ломаном зингарском наречии
лорд Риго рассказывал прохожим о своих неудачах. Многих это забавляло, и
подавали ему щедро. На скопившиеся излишки бритуниец покупал порошок черного
лотоса. Сознание его потихоньку гасло, как гаснет свеча, заплывшая воском.
Но однажды на заплеванной паперти возле вечно гудящего торжища Риго
сделался обладателем драгоценной тайны. Она была грандиозна
- ради нее стоило жить дальше. Лорд-без-земли воспрянул духом. Ему
предстояло вновь научиться ходить. Это оказалось нелегко.
Восемнадцать часов в день калека напрягал мышцы, превратившиеся в
дряблые веревочки. Отказавшись от зелья, он нанимал за грошовую плату
престарелую шлюху, которая делала ему массаж. Руки у нее были жесткие и
сильные. Полтора года Риго насиловал свое расслабленное тело, и однажды оно
подчинилось.
Ближайший его сосед, Багер-бесноватый, выдававший себя за пророка,
наблюдал за ним с изумлением.
- Что ты делаешь, глупый? - спросил он однажды. - Сам у себя отбираешь
дармовой кусок хлеба. Когда ты начнешь ходить, тебе придется работать.
- Но сначала ты меня исцелишь, - подмигнул ему Риго.
Через два дня, все на том же торжище, произошло чудо. Багер-пророк на
глазах у прохожего люда весьма убедительно изобразил припадок. Он бегал
вокруг лежащего Риго, бешено жестикулировал, скулил и закатывал глаза.
Набегавшись вволю, Багер яростно потряс кулаком и трижды плюнул калеке на
ноги. Риго медленно поднялся. Восторгу толпы не было пределов. Денег им
накидали столько, что деревянный ящичек не выдержал тяжести монет - у него
отвалилось дно.
На свою долю Риго приоделся, сходил в хорошую баню, посмотрел, как
пляшет смуглая танцовщица в одних только шальварах. Потом он нанялся
работником в богатый загородный дом. Его хозяин-шемит платил скупо, но не
выносил вида голодных людей. Риго работал за четверых, радуясь новым