"Дуглас Брайан. Неудачник из Аграпура ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Дуглас Брайан

Неудачник из Аграпура

(Сага о Конане-124)

В караван-сарае было душно. Куда ни повернись - везде кто-нибудь сопит.
Люди спали вповалку, устроившись среди тюков с товаром. Снаружи шумно
пыхтели и переступали с ноги на ногу сонные животные, кони и верблюды.
Саламар свернулся клубком, забившись в самый дальний, темный угол. Он
от души надеялся на то, что никто его не заметит. Вряд ли, впрочем, найдется
вор, который польстился бы на имущество Саламара.
Как и большинство ночующих в караван-сарае на окраине Аграпура, Саламар
был из пришлых: уроженец Турана, он никогда подолгу не задерживался на одном
месте, вечно перебираясь из города в город. В основном он бежал от
неприятностей, которые ухитрялся сеять вокруг себя с невероятной быстротой и
эффективностью.
Саламар не знал, почему так происходит. Где бы он ни появился, везде
поднималась свара, заваривалась какая-нибудь каша, и в результате очень
скоро оказывалось, что виноват во всем случившемся именно Саламар и никто
иной. Такой уж у него был нрав - и такова была его несчастливая судьба.
Разумеется, Саламар никогда не являл собою образца добродетели. Он и не
пытался изображать из себя добропорядочного человека: каковы бы ни были его
недостатки, неискренность в их число не входила.
Разумеется, нередко ему доводилось солгать, но одно дело - ложь ради
выгоды, ложь, нацеленная на конкретный (и весомый!) результат, и совсем
другое - обычная бытовая неискренность.
В общении с людьми, если только они не представляли собою объект
сложных деловых операций Саламара, гирканец был исключительно милым и вполне
искренним человеком.
Слабостей у него имелось ровно две: он любил блестящие предметы и не
мог пройти равнодушно мимо красивой женщины. Покрывала, в которые
закутывались красотки в Аграпуре и других городах, никогда не служили
помехой проницательному взору Саламара. Он угадывал хорошенькое личико по
влажному блеску глаз сквозь покрывало, по особенной походке, какая присуща
только уверенной в своей привлекательности красавице.
Из-за женщин он попадал в особенно неприятные истории. Гонимый
плачевным роком, Саламар бежал все дальше на восток и в конце концов
очутился в Аграпуре. Сейчас он являл собой довольно грустное зрелище: тощий
оборванец со смуглым, дочерна загорелым лицом и сальными, свалявшимися
волосами. Все его имущество заключалось в маленьком узелке, завязанном в
чумазую тряпицу.
У Саламара не оставалось денег даже на то, чтобы заплатить за ночлег в
караван-сарае, однако спать под открытым воздухом ему не хотелось: стражники
в Аграпуре запросто могли сцапать бездомного бродягу и поинтересоваться
содержимым его узелка. Стражники - известные негодяи. В поисках наживы они
не побрезгуют даже нищим, каким бы грязным и несчастным тот ни был.
Поэтому Саламар очень удачно прикинулся одним из слуг богатого
караванщика. Тот, изрядно осоловевший от дурманящего зелья, которое курил в
дороге (зелье было на самом деле довольно слабым, но на жаре, да еще в таких