"Дуглас Брайан. Неудачник из Аграпура ("Конан") " - читать интересную книгу автора

количествах, неплохо ударяло в голову), даже не обратил внимания на то, что
заплатил за лишнего человека. По правде говоря, за такое пузо, да еще
обмотанное красным шелковым поясом в десяток слоев, могло бы спрятаться не
менее пяти Саламаров.
"Повезло". Впервые за полгода это слово появилось в мыслях Саламара. И
с тем он заснул.
Но, видимо, судьба не дремала: она быстро отыскала своего "избранника"
и принялась за обычную черную работу - устроила скандал.
Среди тех, кто ночевал в караван-сарае, имелись люди нечистые на руку.
Но на сей раз они выбрали совершенно неподходящую жертву и вздумали
обокрасть добродушного толстяка, напрочь, видимо, позабыв о том, что у
подобных богатеев всегда имеется отменная охрана. Если бы кто-нибудь
поинтересовался мнением Саламара, гирканец бы ответил: все люди четко
делятся на три категории - на тех, кого следует обкрадывать, на тех, кого
можно только обманывать и обводить вокруг пальца, но ни в коем случае не
обворовывать, и на тех, кто подлежит только грабежу, твердолобые и
недоверчивые упрямцы. С последней категорией Саламар старался не связываться
Так вот, купец, не заметивший, как заплатил за ночлег Саламара,
однозначно принадлежал к числу людей, которым морочить голову - одно
удовольствие. Он был из тех, кто становился на сторону обманщика против
добрых советчиков - и признавал собственные ошибки лишь спустя пару лет
после их совершения. Забираться к нему в тюки, чтобы спереть оттуда
штуку-другую шелка, было верхом глупости. Охрана, которой наверняка платили
за сохранность каждой нитки в поклаже, была начеку. В середине ночи поднялся
шум. Кого-то схватили и начали бить, из рук незадачливых воров вырвали кусок
шелковой ткани, но во время драки он упал на землю, и его, не заметив,
истоптали ногами.
Когда до стражников дошло, что ущерб хозяйскому добру, несмотря на все
усилия, был нанесен, и немалый, они впали в отчаяние. Теперь он наверняка
заплатит им меньше. В конце концов, они сами были виноваты в неосторожности!
Купец, разбуженный, как и все, криками и шумом потасовки, громко охал и
умолял, чтобы зажгли свет.
Саламар притаился в углу, молясь всем богам сразу, чтобы его не
заметили. Но ему опять не повезло. Купец поднялся с кряхтеньем и принялся
бродить среди дерущихся в поисках факелов или лампы, чтобы запалить. И
наступил на Саламара.
- Он здесь! - завопил вдруг купец не своим голосом. - Хватайте его!
И навалился всей тушей на бедного гирканца.
Саламар, полузадушенный, понял, что погиб: по каким-то своим,
непонятным соображениям купец принял его за вора и теперь пытается
задержать. Скоро на голову гирканца посыпались колотушки, в темноте его били
и тузили и в конце концов связали.
Настоящие воры тем временем благополучно улизнули. Связанный,
скорчившийся на полу, Саламар сделал грандиозное усилие и ухитрился засунуть
свое имущество за щеку. Имущество это, спрятанное в узелке, представляло
собой небольшую костяную палочку, покрытую письменами, вырезанными в кости
весьма искусно. Саламар берег ее пуще собственного здоровья.
Спрятанная за щекой, она оставалась незаметной, и у Саламара имелась
слабая надежда на то, что стражники, которые явятся утром, дабы осмотреть
товары, собрать пошлину и впустить торговцев и путешественников в главные