"Дуглас Брайан. Долгий путь ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Дуглас Брайн

Долгий путь

("Северо-Запад Пресс", 2007, том 121 "Конан и Земля призраков")

У границы Кешана и Стигии, у отрогов гор, что скрывают в своем сердце
большой город Алкменон, стоит маленький городишко - Куранак. Больше половины
жителей в нем - стигийцы, хотя считается, что он расположен на территории
Кешана. Городок этот торговый, но какой-то невеселый; не бывает там, ни
разудалых ярмарок, ни праздников, ни особенно оживленного обмена товарами.
Купцы проезжают его быстро - торопятся попасть в Птейон или Сухмет. Но все,
же чужаки здесь не редкость, и в городе имеются целых два постоялых двора.
На одном из них, том, что похуже и поближе к окраине города, сидели тем
вечером сразу двое постояльцев: огромного роста варвар со смоляными волосами
и синими глазами и невысокий, верткий, смуглый человечек, который даже в
помещении не стал снимать с себя доспеха.
Варвар больше слушал, время от времени вставляя "хм!", а человечек
говорил без умолку. Видимо, о чем-то любопытном для своего собеседника
болтал он, потому что киммериец ни разу не прерывал его, не заревел "клянусь
Кромом, ты меня утомил!" - или что-то в этом роде. Хотя трактирщик поначалу
ожидал именно этою.
С облегчением убедившись в том, что оба его постояльца, несмотря на
полную противоположность характеров, сошлись вполне по-дружески и что вина
им хватит еще на половину ночи, когда их, вероятно, сморит сон, трактирщик
удалился на покой.
А собеседники остались возле очага и продолжили свою беседу.
Второй путешественник был стигиец. Поначалу, когда они с киммерийцем
только-только встретились на этом постоялом дворе, они страшно не
понравились друг другу.
- Стигиец? - проворчал варвар, трогая свой меч, рукоять которого
высовывалась из-за могучего плеча.
- Варвар? - прищурился стигиец, поводя плечами особым образом, так что
все пластины, нашитые на его кожаный доспех, угрожающе зазвякали, а
различные амулеты и подвески на поясе забренчали, точно ковши в посудной
лавке во время сильного ветра.
- Лучше уж быть варваром, чем жить в Стигии, среди "цивилизованных"
людей, - фыркнул киммериец. - Не будь я Конан-Амра, если мне когда-нибудь
захочется осесть в этой отвратительной стране!
- Говори почтительнее о моей родине! - разозлился маленький стигиец и
повыше задрал нос. Черты его смуглого лица были довольно приятные,
правильные и тонкие, большие темные глаза влажно блестели, широкие гладкие
брови выглядели так, словно их специально смазывали маслом.
- Еще чего! - заявил Конан. - Всем известно, что Стигия - берлога
злобных колдунов и обиталище отвратительных демонов. Ничего хорошего не
может быть родом из Стигии.
- Да, в Стигии много магов, - отозвался молодой стигиец. - Но не одни
только маги населяют эту землю, можешь мне поверить! Кто, по-твоему,
возделывает стигийские поля? Кто ловит рыбу? Кто производит тонкие
стигийские ткани, режет по кости и дереву, создает изящные украшения?