"Джон Браннер. Рожденный под властью Марса" - читать интересную книгу автора

только что приобретенную работу и решил ни о чем не расспрашивать его.
Большую часть полета двигатели угрожали оставить корпус позади. Я весь
полет провел около них, отрываясь только на сон. Сигнальное устройство,
встроенное в мой гамак, будило меня, если что-нибудь случалось. А случалось
довольно часто, и я начал думать, не пострадал ли квалифицированный инженер
Лугаса от чрезмерного напряжения. Но я не спросил его об этом ни тогда, ни
позднее. Мы достигли Марса без аварий, и Лугас выплатил мне премию, чего я
никак не ожидал от центаврианина.
За исключением ненормального поведения двигателей и сердечности Лугаса,
словно он был не центаврианином, а медведианином или, возможно, землянином,
в путешествии ничего примечательного не было.
После моих слов наступила тишина. Я ждал. Наконец главный из четырех
жестом дал знак владельцу хлыста. Так как регулятор оружия был поставлен на
максимум, я решил воспользоваться методикой Тодера и заставить время
ускориться, то есть заставить мое личное "сейчас" опередить начало агонии.
Однако боль все-таки захлестнула меня. Она была так сильна, что я
потерял сознание. Моей последней мыслью было воспоминание о мягком
тодеровском "так-так", предназначенном для не оправдавшего ожидания ученика.


2

Удушье...
Я боролся с рефлекторным страхом; возвращаясь назад к моменту
пробуждения, я пытался объяснить себе, что же испугало меня. Вероятно, мне
стало страшно от переживаемой во сне мысли, что я тону, захлебываясь в воде.
Но чтобы я, марсианин, когда-либо плавал в воде?!
Тогда, может быть, это была пыль, не дающая мне дышать; мой рот и горло
были неприятно сухими и болезненно раздраженными, словно после песчаного
удушья. Нет, и это не так. Я понял. То тяжелое и угнетающее, что лежало на
мне, не давая дышать, был густой влажный воздух. Я совсем опьянел от
кислорода. Чтобы прекратить головокружение, необходимо было задержать
дыхание на некоторое время. Почему же я дышал так глубоко? Мускулы горла
полностью онемели. Вероятно, я кричал, даже визжал, когда на меня накатывала
волна страха.
Тодер говорил: "Человек связал время на протяжении миллионов лет, чем
ты напуган - Тамерланом, Гитлером или Товаренко?"
Задержав дыхание, я исследовал окружающее пространство, анализировал.
Сначала воздух. Большое содержание кислорода. Я всегда чувствовал себя
дискомфортно в такой атмосфере. Давление на Марсе измерялось в единицах,
пропорциональных шкале измерения давления на Земле по высоте (от уровня
моря) от одного до тысячи футов. Подобно всем марсианам, я дышал воздухом
под давлением в десять единиц. Здесь же из-за значительной влажности трудно
было правильно определить давление, но все же я оценил его в две или, самое
большее, три единицы. Неудивительно, что я очнулся от удушья и почувствовал
тошноту от избытка кислорода, почти такую же, как и от действия
нервно-парализующего хлыста.
Далее. На чем я лежал? Кровать? Я пошевелился и сразу же понял, что
подо мной была кровать с основанием, создающим нулевую гравитацию; я видел
однажды такую кровать в дорогом публичном доме на Хариголе. Я лежал на