"Джон Браннер. Рожденный под властью Марса" - читать интересную книгу автора

- Могу я получить свою одежду и вещи?
Девушка удивленно разглядывала меня с ног до головы, как будто не могла
увязать длину моего тела, лежащего на кровати, с его размером по высоте; ее
глаза немного расширились. Затем Лилит сказала:
- Да, конечно. Я принесу их.
Она грациозно прошла мимо меня и скрылась в соседней комнате. Питер
нерешительно предложил:
- Может быть, вы отдохнете у нас немного, пообедаете? Действие
парализатора, наверное, еще не прошло.
- Спасибо, но я должен заняться делом, - ответил я.
- Теми, кто так плохо обошелся с вами?
- На Марсе не задают подобных вопросов, - упрекнул я его.
Он слегка покраснел.
- Да, извините. Мне говорили об этом, но я забыл. Традиция, начатая
первыми поселенцами, не так ли! Тогда человек имел право держать в секрете
свое дело.
- Кто-нибудь, где-нибудь, когда-нибудь имел большие права? - спросил я.
Вернулась девушка с моей одеждой. Сквозь тяжелый сырой воздух до меня
дошел запах свежевыстиранного белья. Разговаривая со своими новыми
знакомыми, я набрал гораздо больше воздуха, чем мне было необходимо, и
поэтому начал энергично одеваться, чтобы израсходовать излишки кислорода.
Лилит тоже предложила мне пообедать с ними. Я вежливо отказался,
проверил свои документы и осмотрел маску. Они уже подготовили ее для меня:
счетчик на резервуаре стоял за отметкой "полный". Я еще чувствовал некоторые
последствия нервного шока, но надеялся через день-два полностью прийти в
себя.
- Вы собираетесь уходить? - спросил Питер.
- Да, - я пристегнул маску, чтобы надеть ее при выходе из
герметизированного объема.
- Подождите, - он казался несколько смущенным. - О, вы сказали, что
обязаны нам?
Они знают о нашем обычае. В моем затылке заломило. Лилит попыталась
остановить Питера, тронув его за локоть, но он, не обращая внимания на
девушку, продолжал:
- Поверьте, мне бы не хотелось пользоваться своим преимуществом, но
обстоятельства так сложились, что вы можете помочь нам, не подвергая себя
никакому риску. Ведь в этом заключается марсианская традиция?
Он был прав. Может быть, дело, которое они хотят поручить мне, не имеет
отношения к случившемуся со мной, может быть, это обычное дело, связанное с
контрабандой какой-нибудь косметики, которая на Марсе гораздо дешевле, чем
где-либо... Да, но эта пара, живущая в особняке Большого Канала, где
давление соответствует земному на высоте две тысячи футов, могла оплатить
пошлину на все, что угодно.
- Что вы хотите? - спросил я.
- Ну... вы космонавт, и поэтому, вероятно, - он сделал какой-то неясный
жест, - вы бываете в порту и болтаете с друзьями...
Я начал беспокоиться.
- Около трех дней назад с Дариса прибыл центаврианский корабль, который
называется "Хипподамиа". Он выглядит как прогулочная яхта. Наверное, корабль
и сейчас находится в порту, во всяком случае, он стоял еще там сегодня