"Джон Браннер. Небесное святилище" - читать интересную книгу автора

человек из Кэтродинского Университета. Кэтродины и их соперники паги
придерживались совершенно отличных друг от друга мнений по поводу Станции,
соглашаясь только в одном: кто бы ее ни построил, нынешние владельцы
занимают ее не по праву.
Из третьей каюты его поблагодарили неуверенным девичьим голоском. Это
была миссис Икида с Лубаррии. Она направлялась на Станцию, чтобы
присоединиться к своему мужу. Обычно Викор был подобострастен и
подчеркнуто вежлив с лубаррийцами на этом маршруте, особенно в присутствии
кэтродинов. Но миссис Икида предоставила ему для этого мало возможностей -
большую часть времени она пряталась в своей каюте, а когда появлялась в
обеденном салоне, то никогда не поднимала покрасневших, опухших от слез
глаз.
Она вышла из каюты, когда Викор еще не успел отойти, и он бросил на
нее оценивающий взгляд. Как видно, близость Станции развеяла тучи ее горя.
Глаза женщины блестели, походка была грациозно ритмичной. Вкусы Викора в
отношении женщин отличались сильным национализмом, но эта длинноногая
блондинка с Лубаррии затронула его чувства.
Он постучал в четвертую каюту, сделав себе мысленный выговор.
Из-за двери, как он и ожидал, донесся резкий и пронзительный звериный
вопль, прерванный приказом. Акцент человека, отдавшего приказ, Викор так и
не смог распознать. Это был Ланг, успокаивавший маленькую пушистую черную
зверюшку, с которой он не расставался ни на миг, приносил ее даже в
обеденный салон и кормил с собственной тарелки.
Ланг был главной загадкой этого рейса. Он был слишком приветлив -
даже, можно сказать, доступен для общения - для пассажира первого класса
на борту принадлежащего кэтродинам лайнера. Значит, сам он наверняка не
был кэтродином. Но он не принадлежал и к пагской стороне Станции; среди
них не было никого, кроме самих паг, элчмидов и, разумеется, глейсов. В
том направлении в радиусе ста парсеков было только четыре звезды, из
которых четвертая была пульсирующей переменной и периодически выжигала
свои планеты дотла.
Следовательно, он прибыл откуда-то со стороны кэтродинов. Откуда-то
очень издалека, поскольку Викор при помощи самых внимательных и осторожных
косвенных расспросов так и не смог выяснить, откуда именно.
И это несомненно вдохновляло. Сердце Викора забилось быстрее, когда
он понял, что это значит. Он не удержался и поделился своим открытием с
другими членами команды. Конечно, новость разнеслась мгновенно, и теперь
даже офицеры испытывали к Лангу почтение.
Теоретически возможно переходить с корабля на корабль, с рейса на
рейс и облететь большинство известных планет в галактике за несколько лет.
Но было принято, что никто не удаляется от своего родного солнца
настолько, чтобы потерять его из виду. Это не считалось естественным
законом или чем-нибудь в таком роде, но факт был неоднократно подтвержден:
никто не испытывал желания углубляться дальше, как только видел, что его
родное солнце превращается в искорку на пределе видимости.
Что делало Ланга практически уникальным случаем. Викор установил
наверняка, что тот не происходит ни из одной из звездных систем, видимых с
Кэтродина, Майкоса, Лубаррии или со Станции. Совершить такое путешествие!
Это извиняло даже его любимца-зверька, который раздражал всех своим
тявканьем.