"Сандра Браун. Потаенное пламя [love]" - читать интересную книгу автора

отвечала ей благодарной улыбкой.
Еда была великолепная, и Лорен ела все, кроме бобов в пикантном
соусе, которые, судя по всему, были основным блюдом каждой трапезы, кроме
завтрака.
Беседа ограничивалась простыми, обыденными темами, и Лорен,
присутствовавшая на многих обедах, подобных этому, в доме Пратеров,
чувствовала себя свободно. Она удивлялась, куда мог подеваться Джеред
Локетт, и вздрогнула, когда Карсон заговорил о нем, словно он мог
прочитать ее мысли. Его отсутствие за столом, как видно, их не беспокоило.
Оливия мимоходом сказала Карсону, что Джеред пробудет несколько дней в
"Кипойнте".
Оливия почувствовала облегчение, заметив, что Лорен Холбрук по
крайней мере обладает хорошими манерами. Если в доме появится гость, она
может не опасаться, что ей придется объяснять неуклюжесть, промахи и
нелепое поведение этой глупой потаскушки, так она назвала девушку, когда
Бен впервые рассказал ей о ней. Судя по всему, эта молодая особа была
образованна и умеет владеть собой. Она быстро взяла себя в руки, когда
поддалась было недостойной женской слабости и расплакалась. Как мила, как
пленительна, думала Оливия с иронией. Естественно, Карсон тут же попался
на удочку, как все мужчины, при виде женских слез. Редко кто из них может
устоять при виде уязвимой, хрупкой женщины.
Сегодня днем Карсон Уэллс и впрямь почувствовал сострадание к Лорен
при виде ее бедственного положения. Она оказалась совсем не такой, какой,
по его представлению, должна была быть. В ней не было ничего от
расчетливой и хитрой искательницы приключений. Он ожидал увидеть шлюху,
которая положит младенца на крыльцо Локеттов, заявит, что это ребенок
Бена, и потребует кругленькую сумму.
Лорен Холбрук оказалась невинной жертвой обстоятельств. Оливия могла
бы и не спрашивать девушку о ее отношениях с Беном. Он, конечно, не
планировал сделать ее своей любовницей. Карсон был в этом уверен. Бену
нравились смазливые, наглые, похотливые бабенки. Эта хрупкая молодая
женщина с глазами лани могла растопить мужское сердце своей изящной
красотой, но никогда бы не зажгла огонь в чреслах Бена Локетта.
Что касается Карсона, то для него существовала только одна женщина.
Но ни одному мужчине не было суждено обладать ею, подчинить ее своей воле.
Карсон любил Оливию Локетт. После всех этих лет душевных страданий,
несмотря на угнетавшее его чувство вины перед своим лучшим другом, Карсон
все еще любил ее.
Разговор зашел о делах, и Лорен рассеянно слушала, не пытаясь понять,
о чем речь. Она думала о том, на каком стуле сидел Джеред, когда обедал за
этим столом.
Однако кое-что в разговоре заинтересовало ее. Лорен поняла, что
Локетты владели банком Коронадо. Они хотели построить в Коронадо железную
дорогу, хотя это и было связано с преодолением некоторых трудностей. Ранчо
"Кипойнт" управлял некто по имени Мендес, хотя Локетты имели полную
информацию о всех доходах и расходах до последнего цента.
- Мы должны заполучить сюда Вандайвера, Оливия, - убежденно говорил
Карсон, - ублажать его и умасливать, потому что за ним стоит сила, - Без
него не будет никакой железной дороги. Теперь, когда Бен.., теперь надо
попытаться снова к нему подъехать.