"Лилиан Браун. Кот, который играл в слова ("Кот, который..." #2) " - читать интересную книгу автора

- Ну и ну! - Голос Фрэн стал резче. - Ваше радушие меня просто
ошеломляет!
- Послушайте, Фрэн, - сказал Квиллер. - У меня тут вот сию минуту -
такой кавардак!.. - Он хотел было объяснить, но услышал щелчок - Алло?
Ответом было мертвое молчание, а потом - гудок. Связь прекратилась.
Коко стоял твердо опершись левой лапой на рычаг,

ТРИ

Утром в понедельник, когда Квиллер явился в фотолабораторию, чтобы
взять фотографа для репортажа с Тёплой Топи, Одд Банзен щёлкал затвором
камеры и во весь голос ругательски ругался. В "Дневном прибое" Банзен был
специалистом по транспортным происшествиям и крупным пожарам, а его только
что посадили на постоянную службу в "Любезной обители".
- Это стариковская работа, - пожаловался он Квиллеру. - Я пока что не
собираюсь спускаться с вышки.
У Банзена, который недавно залезал на вышку небоскреба, чтобы щелкнуть
фейерверк Четвёртого июля, была уйма достоинств и недостатков, забавлявших
Квиллера. Самый отважный и самый громогласный из фотографов, он курил самые
длинные и самые вонючие сигары. Слыл самым ненасытным желудком и самой сухой
глоткой пресс-клуба. Содержал огромное семейство, и кошелек у него всегда
был самый тощий.
- Не будь я совсем на мели, я бы уволился, - сказал он Квиллеру, когда
они шли к автостоянке. К твоему сведению, я надеюсь, что этот глупый
журнальчик с треском провалится.
Приглушённо чертыхаясь, он с трудом запихнул камеру, штатив и
светильники с подставками в свою небольшую двухместную колымагу.
Втискиваясь в оставшееся узенькое пространство, Квиллер поддразнил
фотографа.
- И когда ты наконец раскошелишься, - сказал он, - и поменяешь эту
жестянку из-под сардин на настоящую машину?
- Только эта и бегает на дешёвом топливе, - возразил Банзен. - И
заправляюсь я только на десять миль.
- Ну где вам, фотографам, бензин покупать...
- Вот поимей шесть малышей, выплаты по закладной и счета от протезиста,
тогда и...
- А почему бы тебе не сэкономить на этих дорогих сигарах? Они, поди,
обходятся тебе по меньшей мере цента по три за штуку.
Они свернули на Даунривер-род, и фотограф спросил:
- Кто тебе устроил это задание на Тёплой Топи? Фрэн Ангер?
Усы у Квиллер у торчком встали.
- Я сам устраиваю себе задания.
- Просто Фрэн говорила в пресс-клубе что-то в этом роде. Думал, она все
эти игры и заварила.
Квиллер хмыкнул.
- После парочки фужеров мартини она бывает страх как болтлива, - сказал
Банзен. - В воскресенье вечером так даже намекнула, что ты девочек не
любишь. Ты, видно, что-то такое сотворил, что она прямо-таки взбесилась.
- Не я, мой кот! Фрэн позвонила мне домой, а Коко наступил на рычаг да
и разъединил нас.