"Картер Браун. Бархатная лисица" - читать интересную книгу автора

- Полагаю, я был для этого слишком занят, шериф, - произнес я скромно,
с чувством достоинства. - На попрание всех старых моральных устоев уходит
полный рабочий день - и этого еще мало.
- Продолжайте в том же духе, - фыркнул он. - Полник говорит, что
проверил все, что вы ему вчера велели.
Окна были закрыты и заперты изнутри, - во всем доме, разумеется, есть
кондиционеры; ни на одном из запоров дверей и окон не обнаружено следов
взлома.
- А он разговаривал с экономкой и сиделкой? - поинтересовался я.
- Экономка болеет всю последнюю неделю. Она до сих пор еще не
поправилась, - ответил шериф. - А чтобы было кому присмотреть за ней,
сиделке с прошлой пятницы предоставили недельный отпуск.
- Короче, когда вчера утром было обнаружено тело, ни одной из них дома
не оказалось, - подытожил я.
- Все выглядит таким образом, будто убийство совершено кем-то из
домашних, - пробурчал Лейверс. - Или убийца вошел в дом вместе с этой
девицей, Мередит, а возможно, и по ее приглашению.
- Шериф, - грустно начал я, - каждый раз, когда вы ведете себя
подобным образом: сначала острите, потом с совершенно невинным видом
выдаете вполне логичную версию, мне сразу становится ясно, что вы что-то от
меня скрываете. Что-то такое, о чем я еще не знаю, ведь так?
Пожав своими могучими плечами, он поглядел на Мэрфи.
- Расскажите ему, док.
- Мы произвели вскрытие, Эл, - не спеша начал тот, - только не просите
меня делать выводы. Я изложу лишь факты, хорошо?
- Ну вот, намечается хоть какой-то диалог! - воодушевился я. -
Давайте, не томите, доктор Джекил <Персонаж рассказа Р.Л. Стивенсона
"Доктор Джекил и мистер Хайд".>, сразите меня своими фактами!
- До того, как ее проткнули ножом, она была уже мертва по меньшей мере
полчаса, - сообщил Мэрфи нарочито безразличным голосом. - Ее удушили.
- Вы имеете в виду, что нож всадили уже в труп? - Я ошарашенно
уставился на него.
- Я ничего не имею в виду, - скрипнул зубами он. - Я только излагаю
факты. Если вам нужны подробности - почитайте рапорт. - Мэрфи кивнул на
тощую папку на столе Лейверса.
- Верю вам на слово, - поспешно отозвался я. - Что еще?
- В ее желудке оказалась приличная доза секонала, и можно с полной
уверенностью утверждать, что, когда ее убивали, она была или без сознания,
или в весьма близком к этому состоянии.
- Секонал? - Я перевел непонимающий взгляд с Мэрфи на Лейверса. - Это
то снадобье, которое старик принимает каждый вечер перед сном. Лишь
убедившись, что он проглотил свои пилюли, его личная секретарша
осмеливается лечь спать!
- Никаких следов взлома, никаких следов на лужайке со всех сторон
дома, - вкрадчиво заметил Лейверс. - Убийца мог находиться только внутри
дома, лейтенант!
Судя по тому, что я слышал о старике, у него не хватило бы на это
силенок. Таким образом, остается только его секретарша. Как вы ее назвали,
док, - выхолощенная? - Карэн Донуорт.
- А мотив? - слабо возразил я.