"Картер Браун. Исчезнувший мертвец" - читать интересную книгу автора

- Мисс Томплинсон, - представилась она, тепло улыбаясь, и я уловил
легкий британский акцент. - Занимаюсь с воспитанницами спортом. Добро
пожаловать в Баннистер, господин шериф. Должна признаться, что ожидала
увидеть более пожилого человека, чем вы.
- Ах да.., меня совсем недавно повысили в чине.
- Примите мои поздравления.
- Хочу сказать, что заслужил бы их, если бы действительно был
шерифом, но я всего лишь лейтенант Уилер.
Температура ее приветливости снизилась на полтора градуса.
- О, но мы полагали, что...
- Я его замещаю. Шериф просил передать глубокие извинения, но он
страдает острым ларингитом и не в состоянии...
- Я очень огорчена. Вам нужно познакомиться с мисс Баннистер. Она
ждет вас в библиотеке. Мисс Баннистер полагала, что шериф.., что вы
захотите немного выпить, перед тем как...
- Что-нибудь выпить?..
Я уже было оживился, еще бы - такая приятная перспектива, но вовремя
спохватился. Вероятно, питье мисс Баннистер означало чай.
- С удовольствием, - произнес я в замешательстве.
- Отлично! Если вы не возражаете, я укажу вам дорогу.
- Вы англичанка? - осведомился я.
Она повернула ко мне радостное лицо:
- Как это вы догадались?
- В моем родословном древе одна четверть кокни и одна шестая гориллы.
- Невероятно! - восхитилась мисс Томплинсон моим юмором и направилась
к библиотеке.
Мне удалось догнать ее, когда она остановилась перед какой-то дверью.
Постучав, открыла ее и, не дожидаясь ответа, вошла в комнату. Я следовал
за ней, стараясь отдышаться. Прежде всего я увидел стол, на нем поднос, на
подносе стаканы, ведерко со льдом и.., бутылку скотча! Очень мило.
- Патронесса, - промолвила мисс Томплинсон, - к сожалению, шериф не
смог явиться ввиду болезни, и он послал вместо себя лейтенанта Уилера.
Должна сказать, что нахожу эту замену весьма спортивной. Это доказывает,
что даже флики не лишены чувства коллективизма.
Мой взгляд оторвался от бутылки скотча и перешел на мисс Баннистер.
На вид около тридцати пяти, коротко подстриженные волосы. Она чем-то
походила на Аву Гарднер. Мисс Баннистер была одета в платье для коктейлей
огненного цвета со скромным декольте.
Я приблизился к ней и поклонился.
- Добро пожаловать в наш колледж, лейтенант, - вымолвила она грудным
голосом. - Очень огорчена, что шериф болен.
- Я тоже был огорчен, но теперь начинаю думать иначе.
- Вы свободны, мисс Томплинсон, благодарю вас.
Та показала свое недовольство:
- А?.. А, хорошо. Тем хуже. Я, правда, надеялась... - На ее губах
появилась ядовитая улыбка. - Думала узнать новости о взломщиках,
наводчиках и убийцах. Разве не о них вы собирались рассказать, лейтенант?
Я изобразил на лице полное недоумение:
- Я крайне мало знаю об этом. После смерти Аль Капоне не слишком в
курсе дела.