"Картер Браун. Обнаженная и мертвая" - читать интересную книгу автора

окруженном черными зажженными свечами. Ей на живот ставили сосуд, а над
ним перерезали горло ребенку. Потом тело жертвы бросали в печь. Ее
соучастница позже призналась, что таким образом было погублено две тысячи
пятьсот детей.
- Должно быть, трудно было с доставкой этих малышей, - предположил я.
- В 1680 году, в Париже, это было совсем не трудно, лейтенант, -
возразил он ласково. - Говорят, те, у кого хватало смелости посмотреть в
глаза мадам де Монтеспан, могли увидеть в них отблески адового огня.
- Когда я был ребенком, у меня была такая же тетка, - сообщил я. -
Она была девственницей. В течение пяти лет я пытался подложить ей
что-нибудь под ноги, чтобы она свалилась с лестницы и сломала себе ноги.
- И что же с ней стало, лейтенант? - весело полюбопытствовал Эрист.
- В двадцать три года вышла замуж за кондитера. Ее муж был гигантом,
и все знакомые женщины жалели мою тетю-девственницу. Но едва прошло две
недели, как произошел несчастный случай: муж моей тетки свалился с
лестницы, стараясь избежать изнуряющих объятий своей супруги, и сломал
себе ногу.
Эрист проводил меня до конца веранды.
- Буду держать вас в курсе дела, - машинально повторил я.
- Очень вам признателен, - ответил он. - И желаю удачи в вашей охоте
за ведьмами, лейтенант!
- Благодарю, - улыбнулся я. - О, еще один вопрос, чуть было не забыл:
чем вы зарабатываете на жизнь, мистер Эрист? Продаете любовные заговоры,
магические формулы, привораживающие зелья?
В глубине его металлических глаз вспыхнул мгновенный свет, и я
заметил, что они в точности повторяют глаза, которые художник нарисовал
колдунье на портрете, висящем над камином.
- Я отказался от черной магии, - прошептал Эрист. -'- Даровать жизнь
и смерть мне больше неинтересно. - В его глазах снова блеснул огонь, и,
засмеявшись, он добавил:
- Я обеспечен страховкой", лейтенант.
- Моя тетя тоже, - сообщил я ему. - Но мы долго этого не знали. Со
сломанной ногой ее муж больше не мог убегать от нее. Менее чем за год она
залюбила его до смерти, потом получила по страховке двадцать тысяч. По
последним сведениям, теперь она управляет школой тореро где-то на юге, в
Тижуане.


Глава 4


Возвращаясь в город, я не удержался и остановился у бара. Засохший
сыр и кофе утолили мой голод. В десять минут седьмого я прибыл в бюро
шерифа.
Аннабел Джексон, секретарь шерифа, натуральная блондинка и предмет
моих безнадежных желаний, появилась в проеме двери патрона. Увидев меня,
она замерла на месте.
- Да простит меня Бог! Он вернулся, - воскликнула девушка с
очаровательным акцентом дочери юга.
- О Аннабел, сокровище мое, прошу вас! - взмолился я. - День был