"Бремя империи" - читать интересную книгу автора (Маркьянов Александр)

Бейрут, улица эль Мутанаби. 10 июня 1992 года


Контора Ивана Ивановича — верней даже не контора, целое страховое отделение "Первого общества страхования от огня" [Такое страховое общество действительно существовало, как и многие другие. Вообще, в Империи страховых обществ было много, и жили они едва ли не богаче, чем банки. Русские купцы отличались осторожностью и предусмотрительностью и не упускали возможность застраховать свой товар и деловые риски. Первое страховое если и уступало знаменитому Ллойду, то ненамного…] находилась в одном из самых престижных старых кварталов Бейрута, в самом центре, в двух шагах от Площади орудий, [Площадь орудий — на самом деле героическое и страшное место. Мало кто знает, что Бейрут с октября 1773 по февраль 1774 года был фактически в составе Российской Империи и под контролем русского военно-морского флота. Так что местом действия своей книги Бейрут я выбрал не случайно. В честь этого площадь и была названа "Площадь орудий". В нашем мире, в тридцатые годы эта площадь была переименована в Площадь Мучеников, в честь студентов, поднявших антитурецкое восстание и зверски убитых.

Наверное, было бы лучше, если бы Бейрут и в нашем мире оставался русским. В нашем же мире, после того, как русские моряки ушли из Бейрута, ровно двести лет спустя, палестинцы, скооперировавшись с местной мусульманской общиной, развязали гражданскую войну. Площадь Мучеников, в самом центре города, стала частью разделительной линии между христианскими и мусульманскими общинами. После ожесточенных многодневных уличных боев весь центр города был сожжен дотла и разрушен. Единственная ассоциация, которая у меня возникает в голове, когда я смотрю на фотографии центра Бейрута того времени — это Сталинград. Через несколько лет, в 1982 году в Ливан вторглась израильская армия, и едва отстроенный город вновь был разрушен. И совсем недавно, в 2006 году израильская авиация вновь бомбила Бейрут.

Да, лучше бы российские моряки там оставались…] на улице эль Мутанаби, занимая половину старого, постройки еще прошлого века дома. Выглядела контора весьма мирно, если не замечать некоторых мелких деталей — например бронированные сейфовые двери, два выхода на две разные улицы, бронированные и покрытые зеркальной, светоотражающей пленкой стекла. Впрочем, сему имелось разумное объяснение — как-никак в конторе принимали страховые взносы, и нужно было защищаться от грабителей…

С Али мы встретились у самого входа, удивительно — но нас было только двое, никто другой из нашего экипажа не пришел. Али переоделся, стал похож скорее на молодого местного армянина из богатой купеческой семьи — немалую долю торговли здесь держали армяне. Машину он тоже купил — подержанную Альфа-Ромео, вызывающего ярко-красного цвета…

— Ты что, ничего неприметнее не мог выбрать?

— Если хочешь что-то надежно спрятать — поставь на самое видное место! — Али цокнул языком точь в точь как местные купцы и улыбнулся. Ну-ну…

— Пошли, что ли…

Я размышлял — как нам представляться, чтобы нас пустили внутрь — но все мои раздумья оказались напрасными. Над дверью видимо была видеокамера, я даже не заметил где — но как только мы подошли ближе, приглашающее мигнул зеленый светодиод…

— Господа, открыто — лифт и второй этаж. Без церемоний…

Голос донесся из небольшого динамика, искусно встроенного в дверь. Дела…


Кабинет Ивана Ивановича и в самом деле оказался на втором этаже — удивительно, но лифт и полутемный коридор вели напрямую к нему, минуя даже присутствие. [приемная] Видимо, для клиентуры был другой вход, если конечно тут была клиентура. Впрочем, о чем это я — конечно, была, загранотдел и жандармерия работать умели…

— Доброго здоровья, господа… — Иван Иванович поднялся из-за стола, поздоровался с нами — по-арабски, двумя руками — как, обжились на новом месте?

— Благодарим! — коротко ответил я за нас обоих с Али, решив как можно меньше втягиваться в разговоры и сразу выяснить, что от нас требуется. Потому что непонятного до сей поры было много…

Видя мое серьезное лицо, Иван Иванович улыбнулся…

— На Востоке, господа, не принято сразу переходить к делам. Нужно сначала спросить о здоровье, о семье и о детях, обо всем прочем и только потом переходить к делам — иначе вы обидите собеседника и ничего от него не добьетесь. Это вам на будущее, господа, ибо вас здесь работать…

— Ваше превосходительство! — я сознательно употребил титул, как бы ставя разговор в официальные рамки — я бы хотел узнать, когда и как нам дозволено будет приступить к работе.

— Хорошо… — Иван Иванович снова улыбнулся, что начало выводить меня из себя — но для начала, если уж вы так рветесь работать, я бы хотел узнать от вас — а как вы себе ее представляете, будущую работу. Вам дана задача — взять живым или мертвым некоего злодея, скрывающегося от вас — и не без посторонней помощи — в миллионном городе. Как вы будете действовать?

Мы с Али переглянулись, я не мог поверить своим ушам. Это что, какая-то проверка?

— Ваше превосходительство, мы офицеры флота и привыкли выполнять…

— И, тем не менее, господа… — тон Ивана Ивановича вдруг сделался ледяным — я хочу услышать от вас, как вы понимаете данную вам задачу и как вы видите ее исполнение. Если вам так проще — извольте считать это приказом!

До сего времени все мое знакомство с миром разведки ограничивалось романами, купленными в книжных магазинах. Да, я был разведчиком — но флотским разведчиком, а это совсем другое. Наш экипаж мог прикрепить мину к днищу вражеского корабля или заминировать военно-морскую базу неприятеля. Но искать скрывающего террориста в малознакомом миллионном городе… увольте… не наша работа…

И, тем не менее — что-то надо отвечать…

— Я полагаю, ваше превосходительство — существует же картотека жандармерии, местного департамента полиции, разведотдела. Ведется какое-то наружное наблюдение за подозрительными… Исходя из получаемой информации…

— Мы и должны действовать… — закончил за меня Иван Иванович — великолепно, господа! Просто великолепно! Теперь извольте ответить на такой вопрос: для чего мне, со всеми моими картотеками, с агентурой полиции и жандармерии, с наружным наблюдением за подозрительными нужны вы двое? Только на сей раз подумайте, прежде чем отвечать. Хорошо подумайте. Иначе я весьма разочаруюсь в нашем военном образовании…

Али начал подниматься со стула — но я вовремя пихнул его в бок. Все понимаю, горячая кровь и честь наших alma mater нагло задета — но разбираться надо по-другому…

А и в самом деле — почему?

И тут я понял. Понял с такой отчетливостью, что стало страшно….

— Вы не можете никому доверять… И в полиции и в жандармерии враги…

— А вы как думаете, сударь? — Иван Иванович повернулся к Али

— Другого объяснения нет… — пожал плечами тот

В кабинете наступило молчание. Тяжелое, такая тишина бывает перед грозой, когда гром еще не гремит, но черные тучи уже клубятся над головой, и ощутимо холодает…

— Браво! Браво, господа! — Иван Иванович даже несколько раз хлопнул в ладоши — великолепно! Беру свои слова назад насчет военного обучения — сейчас я убедился, что оно ничем не хуже гражданского! Браво!

— То есть — мы правы?

— Вы даже не представляете, насколько — помрачнел Иван Иванович — то, что только что сказали вы, сударь, я долго и безуспешно доказывал в Санкт-Петербурге, дошел даже до… В общем неважно — но все это считали паранойей. И только после того, как газовоз «Эдинбург» едва не протаранил порт — впрочем, мне ли вам об этом рассказывать — наверху поняли, насколько все далеко зашло. И поняли, какие меры надо предпринимать, чтобы спасти ситуацию…

— Вы имеете в виду аргентинский вариант? Эскадроны смерти? [аргентинский вариант — существовал и в нашем мире. Великолепно созданная система политического террора. Группы армейских офицеров, завербованные своим руководством, сводились в пятерки, причем участник такой пятерки знал только своего вербовщика, членов пятерки и никого больше. Эти пятерки похищали и уничтожали "коммунистов, социалистов и других врагов нации", причем, не докладывая о своих действиях никому, даже начальству и действуя полностью автономно. ]

— Отнюдь, господа. Я знаю аргентинский опыт, причем не понаслышке — но в Империи он неприменим. Массовый террор такого масштаба, как учинили в Аргентине, недопустим, он разлагает как общество, так и саму армию. Вы должны будете давать мне отчет в своих действиях, господа — это одно из основных и непременных условий работы.

— В чем же будет заключаться наша работа?

— Для начала я расскажу вам кое-что, чтобы вы понимали, где и как вам предстоит работать. Всемогущество полиции и жандармерии, воспетое даже нашими поэтами — на самом деле преувеличено. По меньшей мере, здесь, на территориях. Да, есть доверенные лица, [термин, обозначающий агентуру] есть опытные оперативники. Но надо учитывать, господа, что на территориях девять полицейских и жандармских чиновников из десяти местные, пусть даже и учившиеся в России, но все равно — местные. И среди них есть те, кто тайно ненавидит нас, кто оказывает помощь террористам. Их немного — по моим предположениям, каждый двадцатый — но они есть, и их тайная измена обесценивает работу оставшихся девятнадцати честных людей. Как вы думаете, где может скрываться интересующий нас субъект?

— Да где угодно… — пожал плечами Али — в городе, в пригородах…

— И опять правильный ответ! — поднял палец Иван Иванович, напомнив мне нашего преподавателя специальной тактики в Санкт-Петербурге, капитана второго ранга Тищенко, у него была такая же манера — он действительно может быть где угодно! Местная полиция и жандармерия оправдывает свою оперативную беспомощность наличием в городе британского сеттльмента и большим количеством иностранцев. Но это же чушь собачья! Сеттльмент имеет только три выезда, все три можно элементарно взять под оперативный контроль. Да и невозможно, отсиживаясь в сеттльменте, управлять террористическим подпольем, готовить новые злодеяния. Все террористы скрываются где-то в городе, я в этом положительно убежден!

— Но что можем сделать мы? У нас нет опыта оперативной работы, вообще никакого…

— Как ни странно — многое, господа. У вас хорошая базовая подготовка, вас учили как профессиональных разведчиков, учили выживать во вражеском тылу, в самых экстремальных условиях. Вы, милейший господин Воронцов — и вовсе проявляли чудеса изобретательности, во время некоторых ваших эскапад в Санкт Петербурге, даже пробирались в известное вам здание за городом, минуя все рубежи охраны. Подозреваю, что даже его Императорское Величество не все знает…

А это то ему откуда известно? И ведь говорит про бессилие жандармерии, подлец. Воистину, у каждого — хоть заплатка голубая, но имеется… [мундиры жандармерии были голубого цвета, именно на это и намекает князь Воронцов. ]

— Теперь я хочу, чтобы вы применили все свои умения и весь свой опыт на благо Государства Российского! — Иван Иванович махнул рукой, предупреждая уставной ответ в таком случае — если так разобраться, то у вас, у вашей пары, есть неплохие шансы выполнить задачу. Вы оба — военные разведчики, господин Халеми к тому же мусульманин и может спокойно сойти за своего в мусульманских кварталах. Ни одному полицейскому, ни одному жандарму про вас ничего неизвестно. Вы — никто, вас нет ни в чьих расчетах, вас никто не может предать — потому что никто ничего про вас не знает. Вы — всего лишь страховые агенты, которые суют нос повсюду, как и полагается страховым агентам. Никто не сможет сообщить о том, что вы вышли на охоту!

— Но мы же должны с чего-то начинать?

— Я дам вам диск. На нем — досье на всех установленных на данный момент активных членов террористических организаций и на всех установленных разведчиков, действующих в городе. И на этом все!

— А агентура?

— Никакой агентуры. Всю работу придется делать с нуля, опираясь только на данные досье. Я не могу дать ручательство, что полицейская и жандармская агентура надежна. Часть явно работает в обе стороны.

Великолепно…

— Ваша основная задача — верхушка Аль-Каиды. По нашим данным, действиями Аль-Каиды в городе руководит некий Мохаммед Атта, один из ближайших сподвижников Бен Ладена. Он даже более приоритетная цель, потому что Бен Ладен — теоретик, Атта — практик и организатор террора. И последнее! Помимо досье… — через стол переехал компакт-диск в дорогой упаковке с обложкой из чистой кожи и логотипом известного оперного певца… — на диске находится процедура связи со мной, обычная и экстренная. Через три дня извольте явиться с докладом о проделанной работе. На этом — все.



***

— Ну, что? Пошли воевать за правое дело?

— Пошли, сначала пообедаем! — пробурчал я, осматриваясь по сторонам — не знаю как ты, а я — проголодался…

Кафе мы нашли на противоположной стороне площади, народу там сейчас — середина рабочего дня — было относительно немного, поэтому столик мы заняли, какой хотели — в самом углу и у стены. В отличие от того же чинного Санкт-Петербурга, где кафе почти не было, а были рестораны, здесь было все по-простому — столики выставлялись прямо на улице, под тентами, кухня располагалась на первом этаже прилегающего дома, на втором обычно проживала семья ресторатора. Кафе было греческим — вообще в этом городе семнадцати религий можно было найти заведение, где подавали блюда любой страны мира…

— Закажешь?

— Тебе чего?

— Того же, чего и тебе. В греческой кухне я не понимаю ни черта…

Кивнув, Али ушел к дому, возле которого располагалось уличное кафе, о чем-то переговорил с хозяином, через несколько минут вернулся с тарелками, на которых было странного вида кушанье…

— Это что такое? — подозрительно спросил я

— Мусака. Остальное чуть попозже принесут. Вкусно, пробуй…

Подождал, пока Али начнет есть первым, затем попробовал и сам. Необычно, конечно — но вкусно…


— Что делать будем? — спросил Али, когда от мусаки остались одни воспоминания, а нам принесли горячий, невероятно крепкий, заваренный по-турецки кофе…

— Так это ты мне скажи, Али — ты же правоверный. Вот и скажи — где может спрятаться другой правоверный в городе, где у него нет дома…

— Да где угодно…

— Да не где угодно. Где угодно нельзя. Нужно место, где его всегда приютят, где его никто не выдаст…

— Постой-ка… — Али отставил чашку — кажется, я понял. Ты натолкнул меня на мысль!

— Какую?

— Он прячется в мечети! Конечно же, в одной из мечетей! Идеальное место! С одной стороны — туда не войдут ни полиция, ни кто другой, не являющийся правоверным мусульманином. Есть мечети, являющиеся историческими памятниками, туда пускают неверных за плату — но во многие мечети неверным вход закрыт!

— Тише! — сказал я, останавливая разгорячившегося Али — говори тише, мы на улице.

— Если так разобраться… — Али перешел на шепот — то это может быть только мечеть. Согласно хадисам, [хадисы — сборник высказываний пророка Мохаммеда и его ближайших сподвижников, не вошедших в текст самого Корана] любой мусульманин, оказавшийся в чужом городе и которому некуда пойти и негде переночевать, имеет право переночевать в мечети. Ни один мулла, как бы он к кому не относился, не имеет права закрыть в такой ситуации дверь перед правоверным. Кроме того — через мечеть постоянно проходят толпы верующих, во время намаза [намаз — молитва в исламе, совершается пять раз в день] можно передать деньги, инструкции, согласовать действия. И никто ничего не заподозрит. Идеальное укрытие!

Я подумал. Ничего другого в голову мне не приходило — значит, нужно было отрабатывать предположения Али

— И как проверить мечети?

— Никак! — отрезал Али — даже мне, правоверному мусульманину не позволено будет войти во внутренние покои мечети. Если я буду ходить по разным мечетям, даже если и не высматривать ничего, а просто совершать намаз каждый раз в другой мечети — это вызовет серьезные подозрения. Тем более что каждая мечеть принадлежит конкретной умме [умма — община верующих в исламе, основная ячейка исламского общества] и там все друг друга знают. Ты же, даже если просто будешь шататься без дела вокруг мечети в мусульманском квартале, можешь попасть в беду.

Здравствуйте, приехали. От чего шли, к тому и пришли…

— Вообще никак?

— Никак! — твердо повторил Али — совсем никак. Только засветимся.

Я отхлебнул совсем остывший кофе. Какая-то мысль вертелась в голове, еще со времен разговора с Иваном Ивановичем…

— Слушай… А остальные наши где? Ведь если мы работаем автономно — может получиться так, что мы друг другу помешаем…

— Наши? — скептически хмыкнул Али, и тут же поправился, вспомнил — извини… Про наших я знаю не больше чем ты…

И тут мысль родилась, да не просто родилась — засияла во всей красе! И именно эта насмешка Али помогла мне понять, что мы должны дальше делать!

— Как ты меня назвал?

— Когда?

— Сейчас ты хмыкнул, когда я сказал «наши». Помнишь, на корабле ты меня называл предателем…

— Извини, Ворон — Али приложил руку к сердцу, как это делали турки — честное слово извини. Просто забыть сложно, как ты наш курс на Питер променял. Мог бы и остаться…

— Да прекрати ты извиняться! Ты назвал меня предателем — но это же гениально! Именно это мы и должны сделать!

— Тише ты! — теперь настала очередь Али одергивать меня — ты о чем? Что мы должны сделать?

— Предать! Нам — верней не нам, а тебе — для того, чтобы тебе поверили, нужно стать предателем!

— Ты в своем уме? — недобро глянул на меня Али

— В своем! Такого никто не ждет! Здесь привыкли к тому, что местные кадры могут предать! Предают полицейские, жандармы — почему не может предать флотский офицер?!

— Потому что он давал присягу, черт тебя дери!

Я резко тормознул, по лицу Али понял, что из моего замысла он не понял ровным счетом ничего, а я, если буду продолжать в то же духе — могу запросто получить по морде…

— Давай-ка пересядем в машину. В мою, если не возражаешь…


Бросив на стол несколько монет — обед здесь был раза в три дешевле, чем в Санкт-Петербурге — мы перешли улицу, расположились в моем экипаже. В тесноте, но не в обиде. Я покрутил рукоятку магнитолы, увеличивая громкость звука. Проигрывался диск с оперной музыкой — Леонкавалло, «Паяцы»…

— Теперь слушай меня! Внимательно слушай, и прежде чем ответить — думай! Ты мусульманин, верно!?

— Верно… — Али непонимающе смотрел на меня

— Ты мусульманин с детства, и твой отец мусульманин и все твои родственники — тоже мусульмане, ведь так?!

— Так. Мой отец даже хаджи… [хаджи — тот, кто совершил хадж, в умме таких людей очень уважают. Отличается белой повязкой на чалме…]

— А теперь ответь, Али — только прежде чем ответить подумай очень и очень хорошо. Если ты, мусульманин и сын хаджи, придешь к террористам, и скажешь, что не можешь больше смотреть, как русские угнетают истинную веру, что не можешь больше жить в безверии и служить русским — скажи, Али, они тебе поверят?!

Прежде чем ответить, Али долго смотрел куда-то перед собой…

— Да, Ворон, поверят… — наконец глухим голосом сказал он — ты умный, ты хорошо мыслишь. И ты хорошо знаешь мусульман. У мусульман верность истинной вере, верность Пророку никогда не будет подвергнута сомнениям. Поэтому, если я приду и скажу так — они мне поверят. Поверят… Но могут потребовать доказать свою веру делом, вступить на путь джихада, пронести взрывное устройство на корабль, например. И что мне тогда делать?

— Сдать меня! — твердо сказал я

— Что??!!

— Сдать меня, другого выхода нет. И рассказать правду о том, чем нам приказали заниматься.

Али молча смотрел на меня…

— Ты должен сказать — не вдаваясь в подробности — что русские задумали истребить всех мусульман, идущих по пути джихада. Не задержать, не осудить — именно уничтожить, перестрелять как бешеных собак. Ответить террором на террор, кровью на кровь, смертью на смерть. Ты служил в русском флоте — и тебе, как офицеру спецподразделения дали такой приказ — искать и уничтожать. Убивать тех, кто несет мусульманам слова Аллаха, свет истинной веры, убивать на людных улицах и в тихих переулках, ночью и при свете дня. Ты должен назвать не только свое — но и мое имя. Сказать, что твой друг по училищу, князь Александр Воронцов из рода Воронцовых тоже получил в руки оружие и приказ. Ты не можешь выполнять этот приказ, убивать своих братьев — а я могу, ибо они мне не братья, они даже не преступники. Они враги. И я буду убивать — пока останется хоть один из них, я не остановлюсь…

— Тебя же убьют… — Али смотрел на меня, не в силах поверить тому, что я говорю — они найдут тебя и убьют!

— Не убьют. Скажи, что вся информация — в том числе об агентуре полиции в рядах исламского подполья, о предателях в их рядах — известна лишь мне. Ты — на подхвате. Тебе не доверяют, потому что ты не русский. В этом случае им нужно будет взять меня живым и только живым — чтобы получить эту информацию. А меня взять живым не так то просто.

— Ты не знаешь, о чем говоришь. Тебе известно, кто такие хашишины? [хашишины (ассасины) — на территории Ирана в VIII–IX веках в рамках Суфийского тариката Накшбандийа возникло достаточно странное явление: молодых людей брали в закрытые школы и, накачивая гашишем, создавали им иллюзию райского мира, помещая среди гурий, в садах. Одновременно с тамошней тогдашней техникой промывания мозгов так или иначе их зомбировали. И во времена халифата они использовались для решения политических задач: это были фанатичные убийцы и террористы. Этот орден так и назывался — Орден Хашишин, переводится — Гашиш (гашиш использовался как психотропное вещество, с помощью которого можно было воздействовать на сознание). Кстати французское слово «assasin» — убийца, которое впоследствии переняли многие языки мира, напрямую происходит от «хашишин». Считается, что данный орден был полностью уничтожен войсками Хулагу-хана, внука Чингисхана. Но это не так. Хашишины, наряду с древнееврейской сектой сикариев, считаются основоположниками политического терроризма. ]

— Люди старца горы?

— Его самого. Многие думают, что Хулагу-Хан, внук великого воина Чингисхана истребил их — всех до одного. Но это не так, поверь мне, я знаю, что говорю. Они существуют и по сей день, они — часть исламского подполья. Эти хашишины убивали еще крестоносцев, пришедших, чтобы отбить Гроб Господень из рук иноверцев. Никто и ничто не может спасти от хашишинов. Скорее всего, за тобой придут именно они…

— В три года… — спокойно ответил я — я остался без отца, меня воспитывал дед, тогда еще капитан первого ранга. В три года я первый раз встал на палубу корабля, в четыре года — взял в руки оружие и начал учиться стрелять. Мой прадед — командовал эсминцем при прорыве в Скапа-Флоу и приказал вступить в бой с броненосцем, который по размерам был в три раза больше его корабля. Он шел на смерть, но шел на смерть прямо, не сгибаясь — и погиб в бою, оставшись верным офицерской присяге и чести. Ты веришь в то, что ушедшие смотрят на нас с небес Али? Вот я — верю. Никогда и нигде Воронцовы не отступали перед лицом опасности — и я не буду первым, кто трусливо отступит перед опасностью.

— Ты не знаешь, о чем говоришь… Хашишины…

— Это всего лишь люди, Али. Кем бы они ни были — это всего лишь люди. Может, они фанатичны, беспощадны и хорошо подготовлены — но я офицер и дворянин Российской Империи. Я с детства готовился воевать, защищая свой дом и свою страну. Меня сложно будет взять даже мертвым — не говоря уж о том, чтобы взять живым…

— Бред полный… — Али с раздраженным, даже скорее раздосадованным видом откинулся на спинку сидения машины, не в силах осознать сказанное, понять до конца замысел.

— Не бред. Если мы будет изображать из себя кого-нибудь другого, работать под чужими именами — играть в сыщиков и воров, в общем — нас разоблачат и очень быстро. Здесь целый департамент полиции, управление жандармерии, военные — кого только нет. И все играют в сыщиков и воров и ничего сделать они не могут! Мы должны не играть, мы должны быть теми, кем мы и являемся. Как можно ближе к правде! Я — русский офицер и дворянин, готовый пойти на все ради защиты своей страны, даже на самое страшное. Верность стране — вот моя офицерская и дворянская честь. Меня долго готовили, лучшие кузнецы страны ковали смертоносный клинок — и теперь он покинул свои ножны, дабы разить врагов, без жалости и без пощады. В этом — правда!

А ты — да, ты русский офицер и мой друг. Но кроме верности дружбе и присяге есть еще третья верность, которая сильнее всего и которая в твоем случае противоречит двум другим. Верность Аллаху, верность истинной вере. Ты не можешь смотреть, как твой друг убивает твоих братьев, как русские убивают и угнетают твоих братьев. То, что тебе приказали взять в руки оружие и убивать, убивать подло и грязно, стрелять в спину безоружным, стало для тебя последней каплей. После этого ты понял, что твое место — в умме, не во флоте. Ты понял, что живешь неправедно, ты не живешь, как должен настоящий мусульманин, не идешь по пути к Аллаху. Ты не хочешь предавать меня — но ты хочешь предупредить своих братьев о смертельной опасности, нависшей над ними. Вот кем ты должен быть — и в этом тоже много правды, ведь скажи. Если ты скажешь, что не хочешь играть в эту игру — я тебя пойму. И не обижусь…



***

— Кто из вас это придумал? — глаза Ивана Ивановича перебегали с одного из нас на другого. Первый раз видел, как наш начальник удивился — когда мы появились вновь в его кабинете, меньше чем через три часа, после того, как вышли оттуда…

— Я, ваше превосходительство…

Иван Иванович молча рассматривал меня, видимо не зная, что и сказать…

— Сами придумали?

— Знаете… — я на мгновение задумался, не зная, говорить или нет — еще когда я учился в училище, я написал несколько романов. Под псевдонимом. Этот ход я придумал еще тогда — и, по-моему, его стоит воплотить в жизнь сейчас…

— Под псевдонимом… — Иван Иванович перешел на «ты» — ты хоть представляешь, что ты на себя берешь? И на что обрекаешь своего друга? Ни один из вас не имеет опыта — но ты хочешь обратиться мишенью, твой друг должен пойти в банду, под прикрытием. Вы хоть представляете всю серьезность того, что предлагаете?

— Если бы не представлял — не предлагал бы… На самом деле это не так уж и опасно. Большую часть времени я буду проводить на "Александре Колчаке", там мне знакома каждая заклепка, я всех знаю, и все знают меня. Проникнуть туда постороннему будет чрезвычайно сложно. И Али тоже большую часть времени будет проводить там. На охоту буду выходить либо десантируясь на берег с резиновой лодки, либо и вовсе — с аквалангом. Но они должны будут открыться, просто не смогут не открыться — ведь опасность будет висеть над каждым из них. Местонахождение нескольких рядовых членов организации установить несложно. Два-три трупа в темных переулках — и каждый сможет себе представить, что смерть уже стоит у него за спиной, ждет своего часа…

На рейде стоит авианосец, а на его борту, в его стальных коридорах затаилась смерть — по ночам она выходит в город. На охоту. Когда она придет за тобой? Сегодня? Завтра? Сколько еще человек получило приказ убивать? И кто сможет выдержать — постоянное ожидание смерти? А заставить их действовать, действовать в спешке и не по плану — главная задача, только в этом случае они могут совершить ошибку. И тогда можно будет накрыть их всех, всех до последнего человека…

— Я не могу сам принять такое решение — проговорил Иван Иванович после долгого и тяжелого — хоть ножом режь — молчания — Я должен телефонировать в Санкт Петербург, даже не телефонировать, а побывать там, причем как можно быстрее. Телефону такое доверять нельзя, только личная встреча и как можно скорее… Если это одобрят — то как операцию стратегического уровня. Кому-нибудь еще рассказывали об этом?

— Никак нет.

— И — не рассказывайте ни под каким видом. Сейчас ваше молчание — это ваша жизнь. Отправляйтесь по домам, встреча, как и планировали — через три дня. Ничего самостоятельно не предпринимать, ни единого шага! Поняли?

— Так точно!

— Тогда — все! Ни слова, ни звука, даже ни мысли — пока я не вернусь…