"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

на тему, а не сменить ли ему работу и не подыскать ли что-нибудь более
разнообразное.
Через два часа Беннетт проехал через город Мохаве, где лежал в больнице
его отец и где Джулия работала дизайнером-пейзажистом. Население города,
хаотично построенного в конце последнего столетия эко-чудаками, мечтавшими
об экологически благоприятном обществе, выросло с годами за счет исхода из
других городов работавших на дому специалистов, художников, компьютерщиков и
интерактивных бизнесменов. Купола разной величины блестели в свете луны,
словно огромные мыльные шары, между которыми были вкраплены оазисы садов и
озер, а также высокие мачты, аккумулирующие солнечные лучи.
Жилой купол Беннетта располагался в двадцати километрах дальше по
шоссе. С веранды его купола смутно виднелся город Мохаве, а ближайшие соседи
жили в десяти километрах. Купол окружала умиротворяющая тишина пустыни, и
нарушали ее разве что изредка пролетавшие мимо кондоры да рыщущие в поисках
падали шакалы.
Он свернул с шоссе, прокатил последние три километра по изрытой
ухабинами проселочной дороге и припарковал машину в тропическом саду,
окружающем его жилище, внутренний дворик и бассейн. Когда Беннетт поднялся
по внутренней лестнице в гостиную, купол ожил. Само собой включилось
освещение; Беннетта приветствовала его любимая музыка - джаз-каприз с одной
из колонизированных планет. Рядом с дверью на веранду вспыхнул ком-экран.
Он взял из холодильника пиво и се л во вращающееся кресло перед
экраном. На одной четверти экрана было изображение Джулии, на другой -
незнакомый Беннетту седой человек лет семидесяти. Верхнюю половину экрана
занимал список электронной, почты, пришедшей за время его отсутствия.
Он посмотрел на снимок Джулии - короткие темные волосы, обрамляющие
спокойное овальное лицо балерины. Она была привлекательна и умна, и он не
уставал удивляться тому, что их отношения продолжаются так долго - скоро уже
год. Они познакомились, когда он пригласил ее оформить свой сад. Начали
разговаривать - и никак не могли остановиться. Его привлекала ее сложность -
качество, редко встречающееся у женщин на станции "Редвуд", - и он
предполагал, что ее привлекает в нем то, что он пилот и хорошо обеспечен.
Их первая ссора спустя пару месяцев произошла из-за того, что Беннетт
имел глупость сказать ей это, когда она тихим голосом выговаривала ему за
то, что он не хочет брать на себя никаких обязательств.
- А скакой стати? - ответил он. - Ты же не любишь меня. Я просто
богатенький орбитальный пилот, которого ты можешь продемонстрировать своим
знакомым.
Она уставилась на него в шоке:
- Ты подонок, Джош. Если ты думаешь, что я нашла в тебе только это...
Не в силах продолжать, она выбежала из купола. На следующий день она
послала ему видеописьмо. Она плакала и говорила, что любит его вопреки тому,
что он привилегированный, зажравшийся подонок и пилот.
Ему стало стыдно - и в то же время он испугался того, что она, быть
может, говорит правду. Несколько дней он молчал, а потом послал ей сообщение
с извинениями, обозвал себя круглым дураком и поинтересовался, не могли бы
они встретиться и где-нибудь поужинать.
Но все уже было не так, как прежде. Похоже, то, что он признал свою
вину, дало Джулии право язвительно высмеивать его недостатки и подчеркивать,
что психологически он не что иное, как типичный пример избалованного