"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу авторасвоих собратьев из совета старейшин. Он ждал так давно, что уже почти
потерял надежду. Пора смириться с тем, что он навеки застрял на Земле - Земле, коррумпированной настолько, что невозможно ни принять этого, ни изменить. Остаток дня Клиен посвятил обычным заботам и изучению отчета Фрейзера о "Петрограде". Посадка корабля была признана вынужденной, и для ремонтных работ выделили команду инженеров. Клиен написал отчет директору космопорта, думая о том, что сегодня вечером он встречается с Али Бхакором. В четыре часа он позвонил Бхакорх, отключив видеоизображение на экране. - Это Смит, - сказал Клиен. - Я звоню, чтобы договориться о месте встречи. На экране появилось крупное лицо Бхакора, усеянное капельками пота от жары. - Почему я тебя не вижу? - резко спросил он. - Я звоню из уличной будки, - отозвался Клиен. - Здесь экран сломан. Он встречался с Бхакором только один раз, когда передавал ему образчик наркотика под названием "хлыст" в надежде, что этот наркоторговец захочет больше. Но тогда Клиен был хорошо замаскирован. - Товар у тебя есть? - спросил Бхакор. - Килограмм первоклассного порошка, - заверил его Клиен. - Ладно. Где и когда? - Сегодня в восемь. Я снял на ваше имя номер в отеле "Хиндустан Плаза". Там и встретимся. Бхакор кивнул: - Заметано, Смит. Буду ждать. трясутся руки. Во рту пересохло. Он налил себе стакан воды со льдом и постарался привести дыхание в норму. Такие дни, как сегодня - а их было в прошлом немало, - делали его жизнь на Земле хоть чуточку более сносной. Ну и опера, конечно. Сегодня вечером, после встречи с Бхакором, он пойдет в свою ложу в Национальной индийской опере и отдастся во власть возвышенных звуков музыки Пуччини. Это будет его наградой за то, что он делает мир безопаснее и чище. В половине седьмого Клиен отправился на лифте вниз, в комнаты, где он жил, когда работал в две смены. Он принял душ и надел, как всегда надевал в таких случаях, черный костюм, который купил на Мадригале пятнадцать лет назад. Костюм был сшит из саблина - самой дорогой и изысканной материи во всей, системе Экспансии - и ничуть за это время не устарел и не вышел из моды. Клиен был в этом костюме во время своей давней стычки с Кино - и с тех пор всегда надевал его по особым случаям. Он открыл стенной сейф и взял все необходимое для сегодняшнего вечера, а затем вышел из башни и сел в свой двухместный "мерседес". Клиен ехал по северному участку большой калькуттской кольцевой дороги, соблюдая осторожность и стараясь не мешать собратьям водителям. Ливень, вызванный муссонами, в этот день уже закончился, оставив дороги блестящими и скользкими. Вдалеке, над заливом, садилось солнце, и в городе зажигались огни. Большие рекламные экраны плыли в сумеречном небе, как воздушное кино. После семи Клиен притормозил на стоянке возле "Хиндустан Плаза" и встретился в фойе с управляющим отеля и начальником охраны. Они были любезны до подобострастия; не каждый день сам Иезекииль Клиен соглашался |
|
|