"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

экипаж. Чаще всего к гибели приводит не фатальное стечение обстоятельств, а
ошибки членов команды - как пилотов, так и инженеров, - то есть халатность,
вызванная самоуверенностью, ощущением, что "со мной этого никогда не
случится", которое неизбежно возникает у людей, годами работающих в ближнем
космосе.
Тен Ли вывела Беннетта из задумчивости.
- На контрольном просмотрели исправленный вариант программы и дали
"добро", Джошуа.
Они замедлили ход, приближаясь к станции № 2 - громадной конструкции в
виде серебристого кольца, по периметру которого находились сотни
швартовочных отсеков. Суда класса "Земля-орбита" проплывали через дырку
"бублика", собирая товары, произведенные на орбите, чтобы доставить их в
земные города.
"Это самое впечатляющее зрелище в космосе", - подумал Беннетт. Двадцать
четыре часа в сутки грузовые корабли снуют туда-сюда, как пчелы в улей,
образуя залитый солнцем поток, стремящийся внутрь и вовне. Издали грузовые
корабли казались светящимися пылинками, но вблизи поражали воображение
размерами и мощью. Первые пять лет своей работы на корпорацию "Редвуд"
Беннетт водил эти "левиафаны" на Землю и обратно, пока монотонная езда не
приелась ему и он не попросил перевести его на межорбитальную работу.
Он развернул буксир и направился к стыковочному отсеку. Тен Ли занялась
разгрузкой контейнеров, которые исчезали один за другим в чреве станции.
Через час грузовые отсеки были пусты, и Беннетт отчалил от дока.
Пока они летели, он спросил Тен, что значит ее имя.
Она выразительно вздохнула:
- Оно ничего не значит, Джошуа. У моей мамы не было особого
воображения... После первых пятерых детей ее фантазия на имена иссякла, так
что остальных она назвала просто Шесть, Семь, Восемь и Девять. А когда
забеременела мной, то воскликнула: "Нет!" - и назвала меня этим словом,
перевернув его задом наперед.
Джош пристально посмотрел на Тен Ли, подозревая розыгрыш, но та сидела
с серьезным выражением лица и смотрела на проплывающую мимо станцию,
- Моя мать была религиозна, поэтому меня назвали Джошуа, - сказал он в
свою очередь. - В честь Иисуса, основателя христианства.
Его мать умерла, когда Беннетгу было семнадцать лет - через три года
после смертнее дочери. Она так и не оправилась от шока, вызванного потерей
Эллы.
- А моя мать, - откликнулась Тен Ли, к удивлению Беннетта, - всю свою
жизнь посвятила свержению правительства мира Рокастла. Она была публицистом,
писала политические памфлеты с призывами к революции. А когда настали
перемены, занялась изучением буддизма. Я училась в Космической академии
Бхао-Кхета и десять лет водила суборбитальные грузовые паромы, прежде чем
прилетела на Землю.
- Десять лет? - Он покачал головой. - Сколько же тебе сейчас?
- Тридцать два.
- Да ну? Я думал, тебе двадцать.
- Если это комплимент, прибереги его для девочек на станции.
Беннетт не стал уверять ее в своей искренности.
- Возраст не имеет значения, - бесстрастно продолжала Тен Ли. - Важен
опыт и то, как человек интерпретирует и использует его в данном воплощении.