"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

- А может, дело в том, что это опасная задача? Полутьма - планета бурь.
- Возможно. Кто его знает? Я справлюсь с любыми погодными условиями. -
Он улыбнулся. - Не беспокойся, Тен Ли.
Тен Ли одарила его бесстрастным взглядом:
- Я не беспокоюсь, Джошуа. Мне просто интересно.
- Как скажешь. Ты точно не хочешь, чтобы я тебя подбросил?
Она молча повернулась и пошла к зданию станции - хрупкая босоногая
фигурка с рюкзаком.
Следующие два дня Беннетт, Маккендрик и Тен Ли работали на "кобре",
проводя проверку оборудования и системный анализ. Вечером накануне старта
Беннетт написал коротенькое заявление об увольнении и послал его на статью
"Редвуд". Он думал, что Матсон тут же ответит ему, угрожая судом за
нарушение контракта. Когда минут через пять с экрана послышался мелодичный
звонок, Беннетт нажал кнопку "секретно". Это был не Матсон, а Джулия. Он
решил не отвечать.
Перед закатом Беннетт вывел свою машину из гаража и поехал по пустыне.
Он остановился у купола, в котором вырос, прошел через обветшалое жилище и
вышел в мемориальный сад. Ему хотелось вызвать обрез Эллы и поговорить с
ней, рассказать о последних событиях, но тут его осенила идея получше. Он
подошел к скамейке из деревозаменителя, встал на колени и приподнял сиденье.
Под ним находился модуль имитирующей личность голограммы. Он взял его и
пошел по саду, собирая миниатюрные проекторы и приемники. Вместо того чтобы
оставлять Эллу здесь и жить без нее бог знает сколько времени, он возьмет ее
с собой, чтобы она разделила с ним это приключение.
Когда он вернулся к себе в купол, то обнаружил, что Джулия оставила
записанное сообщение.
- Джошуа! - Она смотрела на него, кусая губы. - Я только что услышала о
твоем отце. Мне очень жаль. Ты должен был сказать мне, когда мы с тобой
вчера виделись. Знаешь, по поводу того, что я тебе сказала... Не знаю...
Возможно, я немного переборщила. - Она замолчала, подбирая слова. - Я вот
что подумала... Может, встретимся как-нибудь? После похорон, например?
Беннетт остановил запись, не дожидаясь конца, стер ее из памяти и
выключил экран, а потом долго сидел в тишине и смотрел на темнеющую пустыню.

8

Прошло уже семь дней после ее вступления в новую должность, а Рана Рао
все еще знакомилась с тем, как принято вести дела в отделе по расследованию
убийств.
Первые пять дней она работала с полудня до десяти, проходя обычную
практику под руководством Вармы Патель, сержанта лет пятидесяти, которая
прослужила в отделе десять лет и знала ответы на все вопросы. Варма казалась
довольной тем, что не вылезает из кабинета, проводя все расследования с
помощью мощных компьютерных сетей и ком-экрана. Спустя три дня, проведенных
с Вармой в душных кабинетах, Рана пришла в ужас: через десять лет она тоже
станет такой - толстой и довольной тем, что вся ее жизнь в полиции проходит
в тесных склепах восьмого этажа. Варма рассмеялась, когда Рана призналась
ей, что даже одного года такой работы ей было бы более чем достаточно.
- Не волнуйся, - утешила ее сержант. - У Вишваната насчет тебя другие
планы. Расследования, как мне говорили.