"Фредерик Браун. Стук в дверь" - читать интересную книгу автора

Фредерик Браун

СТУК В ДВЕРЬ

Перевод с английского А.Елькова, Ю.Копцова

----------------------------------------------------------------------------
Сб. Чужая агония - Москва, Отечество, 1991, 224 с.
ISBN 5-7072-0006-1
OCR and spellcheck by Andy Kay, 27 January 2002
----------------------------------------------------------------------------

Есть одна короткая страшная история, которая состоит всего из двух
предложений:
"Последний человек на Земле сидел в комнате в полном одиночестве.
Раздался стук в дверь..."
Всего два предложения и многоточие. Весь смысл заключается, конечно же,
не в самой истории, а в многоточии: кто постучал в дверь.

* * *

Последний человек на Земле - или во Вселенной, не все ли равно - сидел в
комнате в полном одиночестве. Она была весьма необычна, эта комната.
Уолтер Фелан был профессором антропологии в Натанском университете до
того, как два дня назад это учебное заведение прекратило свое существование.
Он имел худощавое телосложение и мягкий характер. Его вид не привлекал
внимания, и он сам хорошо знал об этом.
Однако в данный момент его волновал отнюдь не внешний облик. Он знал, что
два дня назад за один час все человечество было полностью истреблено, за
исключением его и еще одной женщины. Но факт существования женщины ни в коей
мере не интересовал Уолтера Фелана.
Женщины в его жизни не играли никакой роли с тех пор, как полтора года
назад умерла Марта. Она отнюдь не была хорошей женой, скорее наоборот. Но он
любил ее, хотя находился у нее под каблуком. Ему было всего сорок лет сейчас
и всего тридцать восемь, когда умерла Марта, но с тех пор он даже ни разу не
задумывался о женщинах. Его жизнь заполнили книги. Одни он читал, другие
писал. Теперь, после гибели мира, писать книги не стоило, и ему оставалось
провести остаток своей жизни за их чтением.
Конечно, хорошая компания сейчас не помешала бы, но он мог вполне
обойтись и без нее. Может быть, через какое-то время он и не отказался бы от
общения с каким-нибудь заном, хотя представить себе такое было трудновато.
Их образ мышления так отличался от его собственного, человеческого, и
невозможно было представить, что они смогут найти тему для разговора.
Уолтеру казалось, что заны по интеллекту подобны муравьям, хотя внешнего
сходства не наблюдалось. И он также догадывался, что сами заны смотрели на
род человеческий подобно тому, как он смотрел на обыкновенных муравьев. В
самом деле, совершенное ими на Земле напоминало разоренный людьми
муравейник.
Заны дали ему множество книг, как только он сказал, что не может жить без
них. К тому же он понял, что ему суждено провести всю оставшуюся жизнь в