"Фредерик Браун. Машина времени" - читать интересную книгу автора

Фредерик Браун. Машина времени


Фредерик Браун.

Машина времени

Fredric Brown. First Time Machine (1958)
перевод: А.Обухов

Файл из коллекции Колесникова и Криворучко


пер. А.Обухов


Когда Юстейс Уивер закончил собирать машину времени, его ликование
было беспредельным, но тихим. До тех пор, пока никто не узнал о его
открытии, он оставался единоличным властелином мира. Даже самый
прижимистый скряга из всех скупцов на свете не смел бы грезить в самых
своих необузданных мечтах о таком сказочном богатстве, которое Юстейс
теперь был способен сколотить в два счета. И нужно-то было для этого лишь
совершать короткие прыжки в недалекое будущее, чтобы узнать, какие акции
поднялись в цене и какие лошади победили на скачках. Потом возвращаться в
настоящее, покупать именно эти акции и ставить только на этих лошадей.
Начинать, разумеется, придется со скачек - биржевые спекуляции
требуют солидного капитала. На ипподроме же он мог в момент обратить
двухдолларовую ставку в тысячные барыши. Беда только в том, что скачки
сейчас проходили лишь в Калифорнии и Флориде, для Юстейса в данный момент
одинаково недоступных: авиабилет и в тот, и в другой штат стоил около
сотни. У него же не было и ничтожной доли этой суммы. На то, чтобы скопить
столько денег, при его жалованье кладовщика в магазине самообслуживания
ушли бы недели, а то и месяцы. Сама мысль, что придется ждать так долго,
прежде чем начинать богатеть, для Юстейса было просто невыносимой.
И тут он вдруг вспомнил о сейфе в магазине, где уныло отрабатывал
вечернюю смену с часу дня до закрытия в девять вечера. Уж тысчонка-то там
наверняка наберется! И запирается этот железный сундук устройством с
часовым механизмом. Так ведь для обладателя машины времени такой замок -
одно название...
В тот день Юстейс взял свой аппарат на работу. Он немало потрудился
над тем, чтобы сделать его как можно компактнее: вся конструкция
помещалась в старом чехле для фотокамеры. Юстейсу ничего не стоило
пронести машину времени в магазин, где он и припрятал ее в своем шкафчике.
Всю смену он работал, как обычно, но за несколько минут до закрытия
спрятался за грудой картонок в подсобке. Хотя Юстейс и был уверен, что
среди общей сутолоки в торопливой толпе уходящих его никто не хватится - а
так оно и случилось, - он протомился в своем укрытии еще целый час. И
только убедившись, что он абсолютно один, раскидал опостылевшие коробки,
взял из шкафчика машину времени и направился к сейфу.
Вся хитрость часового механизма заключалась в том, что он