"Терри Брукс. Первый король Шаннары (Шаннара #0)" - читать интересную книгу автора

- Значит...
- Что ты еще видел? - перебил его старик.
Житель приграничья взял бурдюк с элем и пару раз глотнул из него.
- Их вожди не выходят из своих палаток. Их никто не видит. А тролли боятся
даже произносить их имена вслух. Странно. Очень странно, ведь горные
тролли прежде не ведали страха. - Он взглянул на своего собеседника. -
Знаешь, ночами, поджидая тебя, я видел странные тени, пролетавшие по небу
в отсветах луны и звезд. Крылатые черные твари носились во тьме, то ли
охотясь, то ли выслеживая кого-то. Кого, я не знаю, да и знать не хочу. Но
я чувствую их. Даже теперь. Они где-то там, кружат. Их присутствие
вызывает ощущение, похожее на зуд. Нет, не на зуд - на озноб, который
испытываешь, когда ловишь на себе взгляд недоброжелателя. Мурашки ползут
по коже. Эти твари не видят меня, а если бы заметили, я наверняка был бы
уже мертв.
Бреман кивнул:
- Слуги Черепа. Они обречены служить своему властелину.
- Так он жив?! - Кинсон не смог сдержать волнения. - И ты знаешь об этом?
Ты убедился?
Друид отложил хлеб и бурдюк с элем и взглянул ему прямо в лицо. Его взгляд
казался отстраненным, преисполненным мрачных воспоминаний.
- Он так же жив, Кинсон, как и мы с тобой. Я проследил за ним до самого
его логова, скрытого за Ножевым Кряжем, преддверием Царства Черепа. Ты
знаешь, сначала я сомневался, подозревая это, но не имея надежных
доказательств. Поэтому и отправился на север, как мы договаривались,
пересек равнины и поднялся в горы. По пути мне частенько приходилось
видеть крылатых охотников. Они появлялись только ночью и выслеживали живых
существ. Я окутал себя магической пеленой и сделался невидимым, как
воздух, который они пронзали. Побывал я по пути и в землях троллей. Вся их
страна завоевана. Всех, кто сопротивлялся, предали смерти. Некоторые
бежали. Остальные теперь служат ему.
Кинсон удрученно покачал головой. Шесть месяцев миновало с того дня, когда
тролли-предатели, спустившиеся с восточных склонов Погребальных гор,
принялись порабощать собственный народ. Их огромная армия наступала
стремительно, и менее чем за три месяца сопротивление было сломлено.
Северная Земля оказалась под властью таинственного и никому не известного
вождя армии завоевателей. О нем ходили кое-какие слухи, но ни один из них
не подтверждался. Впрочем, о его существовании мало кто знал. Ни единого
слова об этой армии и о ее предводителе не проникало южнее границ Варфлита
и Тирзиса - вновь созданных форпостов людей, тогда как на востоке и
западе, в землях дворфов и эльфов, весть о них разнеслась повсеместно, ибо
они были гораздо теснее связаны с троллями. Люди жили на отшибе, в
отдаленных городах Южной Земли, уподобившись скачущим по земле кроликам.
Жалкие, беспомощные, они не оказывали ни малейшего влияния на ход событий.
Всего лишь легкая добыча для хищников.
"Только не я, - мрачно думал Кинсон. - Нет, я вовсе не кролик. Мне удалось
избежать этой участи. Я сам стал охотником".
Бреман подвинулся, усаживаясь поудобнее.
- В своих поисках я углубился в горы, - продолжил он прерванный рассказ. -
И чем дальше уходил, тем более крепла моя уверенность. Повсюду сновали
Слуги Черепа. Были там и другие твари, порождения Тьмы, - мертвецы,