"Терри Брукс. Первый король Шаннары (Шаннара #0)" - читать интересную книгу автора

щелках под опущенными веками мерцал слабый свет.
"Как у кошки, - подумал Кинсон и тут же отвел взгляд. - Как у дикой кошки".
Время шло. Наступила и минула полночь. Луна скрылась за горизонтом, и
звезды сложили на черном небе сверкающий причудливый калейдоскопический
узор. Густая тишина окутала Стреллихейм. Даже под сенью деревьев, где нес
дежурство Кинсон Равенлок, не слышно было ни единого звука, кроме мерного
спящего дыхания старика.
Житель приграничья посмотрел на своего товарища. Бреман был таким же
изгоем, как и он сам, одинокий в своей вере, всеми отвергнутый за свою
приверженность правде, которую никто, кроме него, не хотел принимать.
"Мы с ним одного поля ягоды", - подумал Кинсон. Ему вспомнилась их первая
встреча. Старик отыскал его в варфлитской харчевне, чтобы попросить об
услуге. В ту пору Кинсон Равенлок снискал славу опытного следопыта,
удачливого охотника, путешественника и просто искателя приключений. Всеми
этими навыками он овладел еще пятнадцатилетним юношей, ибо вырос в
Каллахорне с характерной для приграничной земли полной опасностей жизнью.
Его семья оказалась одной из немногих, что остались там, когда прочие,
стараясь забыть о былых неудачах, бежали на юг. После окончания Битвы
Народов друиды разделили землю на четыре части, на стыке которых находился
Паранор. Тогда люди решили отделиться от других народов приграничной
зоной. И хотя Южная Земля простиралась на севере до Зубов Дракона, они
покинули территорию выше Радужного озера. Так вот среди отказавшихся уйти
из родных мест были и Равенлоки.
Выросший в приграничье, Кинсон не менее уверенно чувствовал себя среди
эльфов, дворфов, гномов и троллей, чем среди людей. Странствуя по их
землям, он изучил местные обычаи и языки. Бреман тоже учился на жизненном
опыте, поэтому с самого начала они увидели друг в друге единомышленников.
Оба они свято верили, что народам удастся сохранить мир, лишь укрепляя
связующие их нити, а не отстраняясь друг от друга. И еще жителя
приграничья сблизила с друидом уверенность в том, что самым большим
препятствием на пути к миру является Чародей-Владыка.
Уже тогда, пять лет назад, поползли слухи о том, что в Царстве Черепа
обитает какая-то дьявольская нечисть - скопище доселе не виданных существ
и бестий. Рассказывали о летающих тварях, крылатых чудищах, парящих над
землей по ночам в поисках смертных жертв. Поговаривали об ушедших на север
людях, которых потом больше никто не видел. Тролли, жившие между Ножевым
Кряжем и трясиной Мальга, никогда не пытались перейти пустыню Кьерлак.
Если же им случалось проходить вблизи Царства Черепа, они собирались в
большие, хорошо вооруженные группы. Поговаривали, будто ничего не росло в
этой части Северной Земли - ни дерево, ни травинка не могли укорениться.
Всю эту обширную территорию окутала зловещая мгла. Она стала пустынной и
бесплодной - только пыль и камень.
Мало кто верил рассказам. Многие вообще ничего не хотели об этом знать. Та
часть земли считалась далекой и недружелюбной, так не все ли равно, живет
там кто-либо или нет? И все же Кинсон отправился на север, чтобы увидеть
снискавшие дурную славу земли своими глазами. Это едва не стоило ему
жизни. Крылатые твари неотступно следили за ним в течение пяти дней, с
того самого момента, когда он пересек границу их владений. Только
благодаря кошачьей ловкости да немалой доле везения Кинсону удалось
спастись.