"Терри Брукс. Волшебник у власти" - читать интересную книгу автора

скрыто за серыми тучами.
Вскоре наконец появился Сапожок. Пришел он не с севера, как они
ожидали, а с запада. Глаза его горели, и он улыбался, как радостный
ребенок (с той разницей, что у детей не бывает клыков). Кобольд таки
отыскал Щелчка и Пьянчужку; оказалось, что кыш-гномы вовсе не отправились
на север, к себе домой. Они находились поблизости от места встречи друзей
с Сапожком. По его словам, Щелчок и Пьянчужка как завороженные следили за
тем, как капли, падавшие с дерева, превращались в драгоценные камни.
- Что?! - переспросил Бей, надеясь, что это ему только послышалось.
Советник Тьюс быстро спросил о чем-то кобольда, выслушал его ответ и
сказал Бену:
- Они открыли бутылку. Ваше Величество. Они уже выпустили Злыдня.
- А он, значит, превращает дождь в драгоценные камни?
- Да, Ваше Величество, - ответил встревоженный волшебник. - И видно,
что гномам это очень нравится.
- Еще бы такое не нравилось двум маленьким пройдохам! - ответил
король. И почему всегда случаются какие-то неприятности? - Значит,
беспокоиться о том, чтобы бутылка осталась неоткрытой, уже поздно. Что
делать дальше, советник? Злыдень, я думаю, попытается помешать нам
засадить его обратно в бутылку.
- Это будет зависеть от Щелчка и Пьянчужки, Ваше Величество, -
ответил тот. - Хозяин бутылки может распоряжаться Злыднем.
- Выходит, все дело в том, согласятся ли сами гномы отдать нам
бутылку?
- Но волшебные чары имеют огромную власть, Ваше Величество, -
напомнил волшебник.
- Значит, мы должны что-то предпринять. План, который они придумали,
был удивительно прост. Надо незаметно подъехать туда, где находились
гномы. Потом Сельдерей останется с лошадьми, а Бей, советник и Ивица
подойдут к гномам. В то же время Сапожок незаметно подкрадется к ним
сзади. Если Бену не удастся уговорить Щелчка и Пьянчужку добром вернуть
бутылку, то Сапожок должен будет вырвать ее, прежде чем они успеют
очухаться.
- Помни, Сапожок, если я потрогаю подбородок - это сигнал к действию,
- сказал король.
Кобольд осклабился.
Отряд повернул на запад. Сапожок показывал дорогу, Сельдерей шел
сзади, сопровождая навьюченных животных. Они остановились в рощице позади
гряды холмов. Спешились, оставили лошадей на попечение Сельдерея и
направились к одному из холмов, скрывавших реку. На вершине они
остановились как вкопанные.
Под большой старой ивой внизу сидели Щелчок и Пьянчужка и весело
смеялись, вытянув вперед руки. Капли дождя, падавшие с ветвей старого
дерева, прямо на их глазах превращались в сверкающие самоцветы. Гномы
пытались поймать их, но большая часть красивых камней падала на землю
немного в стороне, так что гномы не могли их достать. Груда самоцветов
лежала под дождем, словно воплотившийся мираж.
Бутылка уже не интересовала гномов. Она валялась у их ног, а на ее
горлышке вертелась и плясала какая-то паукообразная тварь, рассыпая вокруг
себя зеленые искры. Каждая искра превращала очередную каплю дождя в