"Кристен Бритен. Зов Первого Всадника ("Зеленый Всадник" #2) " - читать интересную книгу автора

Ответил им один из впередистоящих дозорных. Надетая поверх доспехов
туника - черное с серебром - сбилась и запылилась: очевидно, парень уже
отстоял свою вахту с топором.
- Есть какие-нибудь новости? - поинтересовался Тай.
- В округе замечены громиты, - сообщил солдат. - Леди Пенберн
остановила продвижение, чтобы принять решение. Больше я ничего не слышал.
Новость встревожила Кариган. Только она немного расслабилась и
успокоилась за судьбу экспедиции - и вот тебе, пожалуйста. Такова участь
разведчика: всегда на пределе настороженности - особенно перед лицом
постоянной угрозы со стороны громитов и призрачных прогнозов в отношении
эльцев. Всю дорогу они с Таем ехали молча, стараясь как можно осторожнее,
чтобы быть незаметными, передвигаться по лесной чаще. Бдительность превыше
всего.
Проехав мимо запыхавшихся верховых, которые решили немного передохнуть,
Всадники продолжили путь. Им приходилось осторожно пробираться по узкому
проходу, прорубленному в гуще завала.
По пути они замечали и других дозорных: там один притаился в зарослях
папоротника, здесь другой выглядывал из-за огромного валуна. Оповещенные об
опасности солдаты были начеку и держали арбалеты наготове.
Вскоре Кариган и Тай миновали погонщиков, занимавшихся своими мулами и
ездовыми лошадьми. Неподалеку слуги, разбившись на мелкие группки, обсуждали
повседневные дела и дорожные сплетни. Солдаты отдыхали, рассредоточившись в
ожидании приказов. Тут же расположились и знаменосцы в ярких ливреях - они
тоже ждали своего часа. Штандарты лежали, свернутые и упакованные, дабы не
истрепаться о низко свисавшие сучья.
"Да уж, славный вид имеет наша экспедиция, - подумала Кариган. - Даже
аристократы сменили пышные наряды на грубые дорожные туники и бриджи.
Небось, эльцы головы ломают, гадая, что за сброд к ним пожаловал".
Она одернула собственную тунику, перепачканную в пути, и попыталась
вспомнить, когда же она принимала ванну. Но ничего, кроме ледяного ручья,
припомнить не смогла. Девушка бросила завистливый взгляд на Тая, отметив,
что тот по-прежнему свеж и щеголеват - как и в день отъезда из Сакора.
Всадник Бард Мартин оторвался от беседы с погонщиком и шагнул им
навстречу. Никто не знал его истинного имени, да оно никому и не было нужно.
Уж больно ему подходила кличка Бард - парень обожал напевать и рассказывать
всяческие истории, что весьма приветствовалось среди Всадников.
Кариган заметила, что золотое шитье на его тунике потрепано, а на
рукаве появился длинный порез.
- С тобой все в порядке? - спросила она.
- Что? - Бард удивленно вскинул глаза. Затем, поймав ее встревоженный
взгляд, понял. - А! Да это солдат чуть не отсек мне руку, приняв по ошибке
за громита. Вообще-то, я сам виноват: тут все на взводе, надо было
оповестить о своем приближении. Благодарение Богам, у меня хороший
рефлекс...
И он улыбнулся, приятно польщенный заботой девушки.
- Я возьму Кондора и Дятла, - продолжил он. - Наверняка, леди Пенберн
захочет услышать ваш отчет немедленно. Эреал там... в самой гуще.
Спешившись, Кариган и Тай зашагали к толпе, сгрудившейся возле леди
Пенберн. Всадник-лейтенант Эреал Мартон помахала им через головы.
Губернатора окружали представители высшей знати: капитан Ансибль,