"Кристен Бритен. Зеленый Всадник ("Зеленый Всадник" #1) " - читать интересную книгу автора

- Этому дереву сотни лет, - проговорил лесничий. - Меня оно всегда
завораживало. Посмотри, там, высоко на стволе, отметина, похожая на летящую
чайку. Видишь?
Кариган прищурилась, с трудом различив грубо изображенный размах
крыльев, вырезанный на коре. Шрам дерева потемнел, было видно, что сделана
насечка очень давно.
- Кто же сделал такое и зачем? - спросила девушка. Ей часто приходилось
видеть, как влюбленные выцарапывают на деревьях инициалы друг друга, но кому
придет в голову вырезать чайку на стволе посреди дикого леса?!
Тот, кто был лесничим задолго до меня.
- Да нет, зачем вообще понадобилось делать это?
- Влюбленные таким глупым способом выражают чувства друг к другу.
Любовь вообще глупая штука. Хоть и жестокая, если ей внезапно приходит
конец.
Абрам похлопал дерево по стволу ладонью, будто старого Друга.
- Это было дерево короля, девица. Его отметили, чтобы сделать мачтой
какого-нибудь огромного судна. Это метка клана Силендер
- Силендер? - нахмурилась Кариган. Ей не приходилось слышать такого
имени.
- Силендер - королевский род, правивший Сакоридией до Хилландеров.
Когда Силендеры вымерли, Хилландеры сражались за трон и получили его по
праву. Оба клана восходят к древним временам.
И снова Кариган не знала того, что, похоже, известно каждому. В будущем
она уж не станет пренебрегать уроками истории...
- Я не срубил бы это дерево даже по приказу самого короля.
Абрам снова поглядел на сосну, и вокруг глаз лесничего сильнее
обозначились морщинки - он улыбался.
Странники оставили лесного великана за спиной, объезжая маленькие
сосенки, ждущие в тени, не дадут ли им вырасти. Солнце клонилось к закату,
тени постепенно удлинялись. Неожиданно Абрам остановился, склонил голову и
прислушался. Послышался стук. Однако это был не "тук-тук" клюва дятла, а
удары топора по дереву.
- Мы хоть и недалеко от границы, - проговорил лесничий, - но уж слишком
близко рубят...
Без дальнейших пояснений он двинулся вперед, быстро шагая, несмотря на
большой вес. Кариган с удивлением проводила его взглядом и только потом
велела Коню следовать за Абрамом. Оказывается, тот не хвастал, утверждая,
что может померяться скоростью с любой лошадью.
Два человека молотили по дереву широкими топорами. Один ствол уже лежал
на земле. Рядом стояли быки, жуя жвачку, впряженные в подводу для перевозки
древесины. Дровосеки не слышали приближения Кариган и Абрама, поскольку были
поглощены своим делом.
- Стойте! - проревел лесничий.
Кариган не удивилась бы, застынь по его приказу вся Сакоридия на месте.
Дрогнули даже деревья. Оба дровосека замерли на середине замаха, и при виде
Абрама их лица исказились от страха.
- Вы на королевской земле. - Абрам упер в боки сжатыe в кулаки руки.
Солнце поблескивало на лезвии его топора.
Мужики переглянулись и перехватили потверже топорища, готовые
защищаться.