"Чак Брайт. Проклятие Сингха " - читать интересную книгу автора

Чак Брайт


Проклятие Сингха


[Image001]


Время от времени мать подкидывала Биллу Бирнбауму деньжат, и он покупал
книги. Сегодня, как бывало каждый вторник, Билл направился в книжный магазин
Сингха, зная, что застанет его за прилавком. Сингх будет сидеть в позе
алебастрового будды за тяжелой конторкой и пыхать сигарой. Он был настолько
толст, что, однажды втиснув свои громадные телеса меж подлокотниками кресла,
больше уже двигаться не мог. В таком положении Сингх изрядно смахивал на
вздувшийся труп утопленника, извлеченный из затянутого тиной пруда.
Мысленно рисуя этот живописный образ, Билл хихикнул, но тотчас одернул
себя: негоже предаваться мелодраматичным настроениям. Он медленно шел по
улице и внимательно смотрел под ноги, чтобы, не дай Бог, не оступиться.
Заметив у обочины английскую булавку, парень поднял ее (добрый знак) и,
произнеся магическое заклинание на счастье, прикрепил к лацкану пиджака.
Потом оглянулся, проверяя, не обратил ли кто внимания на его странное
поведение, и продолжал мысленную беседу с самим собой. Ох, как же он
ненавидит Сингха. И тот, судя по всему, отвечает ему взаимностью.
- Он всегда насмехается надо мной! - произнес Билл, да так громко, что
проходившие мимо девчонки остановились и фыркнули.
Ну и пусть! Сегодня его занимают более важные вопросы. А главное,
предстоит столкновение. Да-да, столкновение. Спитой чай утром так и показал:
в ближайшие сутки ожидается столкновение, которое может быть чревато
опасностью. Чаинки никогда не обманывают. А в чем ему подали чай? В хрупкой
фарфоровой чашке с маленькой трещиной, сквозь которую сочился черный
напиток, образуя на скатерти причудливое пятно. Вот и говори после такого о
совпадениях!
Подойдя к потемневшей от грязи стеклянной двери магазина, Билл
растерянно остановился. Столкновение? Несомненно, с Сингхом. С кем еще? Он
почувствовал желание развернуться и опрометью броситься домой, в свою
двухкомнатную квартиру на тринадцатом этаже старого, но прочного дома.
Избежать столкновения... Это было бы разумное решение. Но, если он не войдет
в магазин, Сингх поймет почему и вскоре растрезвонит об этом на весь свет.
Он непременно произнесет свое любимое присловье: "Билл опять сбрендил. Решил
больше не ходить сюда". И все будут покатываться со смеху.
Допустить такое Билл не мог. Он решительно открыл дверь, в которой
призрачными бликами отражался город, и заглянул в окутанный полумраком
магазин. До закрытия оставалось всего несколько минут. Сингх, разумеется,
восседал за конторкой у двери с сигарой в зубах и заунывно объяснял что-то
покупательнице, неизменно приходившей по вторникам. Время от времени он
пускал сизые клубы дыма в нос пуделю персикового окраса, которого мисс
Флаэрти (так звали даму) держала на руках, и тогда собачонка чихала. Берет
на голове пуделя с каждым чихом сползал все ниже, вызывая ухмылку на
физиономии довольного собой Сингха. Оглянувшись на скрип двери и увидев