"Ли Бристол. Нежный ангел " - читать интересную книгу автора

Она была маленькой, но шустрой. Ей удавалось воровать яблоки с тележки
и всегда выходить сухой из воды, к тому же она умела так ловко вытащить часы
из кармана мужчины, что тот ничего не успевал почувствовать. Она могла
прятаться в сене в железнодорожных вагонах, и никто даже не догадывался, что
она там. Иногда она вспоминала, что сестры в приюте часто говорили, что Бог
не одобряет грешников, настигает и поражает их, но прошло время, и она
перестала беспокоиться о Боге. Энджел решила, что Он уже давно перестал о
ней заботиться.
В конце концов она нашла полулегальную работу по уборке в таверне и там
научилась играть в покер. Кроме карт, она узнала и многое другое, например
то, что пьяные редко уделяют такое же большое внимание своим картам, как
своему виски, и то, как легко можно опустошить кошелек мужчины, когда его
брюки висят на спинке кровати в комнате какой-нибудь шлюхи.
Когда ей было двенадцать лет, она присоединилась к странствующим
шлюхам, которые специализировались на том, что развлекали джентльменов в
лагерях золотодобытчиков. Она была еще совсем ребенком, и за ней особенно не
следили, поэтому облегчить кошелек золотоискателя от лишних наличных или
золотого песка в то время, пока он был занят с одной из девушек, было не
таким уж трудным делом. Позже вырученная сумма делилась поровну между Энджел
и другими девушками. Она никогда не забирала себе всю выручку и каким-то
непостижимым образом знала заранее, какую сумму можно стянуть, не вызывая
подозрений, и благодаря этому ей удавалось избегать разоблачений и по , всей
Дакоте, и в Колорадо.
Но однажды удача изменила ей, и от кулаков полудюжины рассвирепевших
золотодобытчиков ее спасло только вмешательство высокого худого человека по
имени Джереми Хабер. Он был столяром-краснодеревщиком из Мэна, и у него была
мечта разбогатеть на серебряных рудниках. Пригрозив дробовиком, он отогнал
мужчин от Энджел, избитой потерявшей сознание, и отнес ее в свой фургон.
Бедной девочке понадобилось много времени, чтобы к ней вернулись силы,
и все эти недели она не ожидала от Джереми ничего хорошего и боялась его
даже больше, чем добытчиков золота. Он всегда был очень добр к ней, но это
ее лишь сильнее настораживало. Энджел жадно ела ту пищу, что он ей приносил,
но в то же время бдительно следила за каждым его движением. Она стащила у
него нож и стала носить его в сапоге. Как только Энджел достаточно окрепла,
она сбежала.
Четыре дня и четыре ночи она пряталась в горах и уже почти умирала,
когда Джереми ее нашел. Она была на грани обморока от голода и
обезвоживания, и снова ему пришлось тащить ее на себе и потом выхаживать,
пока к ней не вернулись силы. Но он не сделал попытки силой заставить ее
вернуться к нему. Он оставил ей пищу и воду и показал, в каком направлении
нужно идти, чтобы добраться до ближайшего селения, и собрался уезжать.
Энджел подумала, что, возможно, это просто хитрость, но как бы там ни было,
с ним все же лучше, чем жить одной в горах. И она пошла с ним.
Он отвез ее в Денвер и оставил у жены священника, которая носила платья
из коленкора и хрустящие от крахмала фартуки. Энджел подслушала, как он
обещал прислать деньги на ее пропитание и образование, и только тогда ей
пришло в голову, что Джереми Хабер был тем, кем и казался, - добрым
человеком, в планы которого не входило ничего другого, кроме желания спасти
одинокую сиротку и сделать из нее достойного человека. Когда он уезжал из
города, она поехала с ним.