"Дэвид Брин. Четвертая профессия Джорджа Густава" - читать интересную книгу автора

испытал разочарование. Он ожидал услышать что-нибудь поувлекательнее.
- Конечно, корни нашего Общества уходят в глубь веков на несколько
тысяч лет до Слияния. Вы, безусловно, слышали об английских рыцарях Бани,
о клане Фудзиява, представители которого хранили полог трона Хризантемы...
Густав откинулся на спинку кресла и махнул рукой, показывая на стену.
- Видите тот старинный веер, мистер Смит? Это грамота, дарованная
последним китайским императором своему малолетнему сыну. Перед манчжурским
вторжением ее подписали старейшины всех городов по течению Янцзы. Тайное
братство. Прятавшее наследника и его потомков, позднее слилось с другими
подобными братствами. Так что Орден Бани и Подвязки образовался многие
сотни лет назад, а ребенок, которого тогда спасли, был одним из моих
предков.
Гамильтон замер.
- В таком случае заявление Купера, будто вы... что вы монарх...
Густав пожал плечами.
- Так гласят документы, мистер Смит. По всем законам престолонаследия я
являюсь преемником сросшихся королевских домов Европы, Азии и большей
части остального мира.
Заметив выражение лица Гамильтона, робопсихиатр рассмеялся:
- О, не удивляйтесь так, мистер Смит. Перед вами не сумасшедший. Я
абсолютно современный и, осмелюсь утверждать, полезный член нашего
общества, которое в целом одобряю. Я вовсе не требую каких-либо привилегий
за мое уникальное происхождение - это было бы абсурдом. Я обыкновенный
наследственный глава ритуального клуба, абсолютно легального, заметьте.
Наряду с тысячами других его членов я стремлюсь поддержать духовную связь
с нашим прошлым.
Гамильтон проверил, крутится ли его диктофон. Только что услышанное с
трудом укладывалось в голове.
- А другие члены вашего клуба - они тоже?..
- Наследники, вы хотите спросить? Некоторые - да. Но мы, конечно,
принимаем и новых членов, которых в последнее время становится все больше.
Однако потомственные члены клуба всегда были нашей опорой... представители
домов Цинь, Бурбонов, Стюартов, Фудзиява... Следует учитывать, что
ситуация после Слияния существенно отличалась от сегодняшней. - Тут Густав
развел руками. - В те дни неосоциализм был не таким всепрощающим и
добродушным, как теперь; он играл на низменных страстях и тяге к насилию.
Те, кто претендовал на исключительность по праву наследования или
принадлежности к старинной фамилии, оказались среди козлов отпущения.
Королевские дома добровольно и с соблюдением всех формальностей,
удалившись отдел, сложили с себя реальную власть задолго до этого и потому
пострадали не так сильно.
- Чертовски интересно, - воскликнул Гамильтон, - а я-то думал, что в
эпоху парусных фрегатов и аэропланов королей и королев уже не осталось.
- Это не совсем так, хотя они старались держаться в тени. Я думаю, что
скрытность стала их второй натурой, но реальной необходимости в ней уже не
было.
Гамильтон согласно кивнул, хотя в глубине души чувствовал, что его
хотят одурачить. Пусть доктор Густав называет себя современным человеком,
но пылающий взгляд Купера говорил совсем другое! Да еще это наследственное
членство! До чего оригинально!