"Пол Брикхилл. Затопить Германию " - читать интересную книгу автора

безжалостно по отношению к своим людям, которые побаивались его. Однако
экипажи сделают все, что он потребует, зная, что операция тщательно
спланирована.
Более того, Кохрейн хорошо знал Уоллиса, работал вместе с ним в морской
авиации в годы Первой Мировой войны, летал на его экспериментальных
дирижаблях, испытывал первую в мире причальную мачту для дирижаблей, которую
спроектировал Уоллис. Уже тогда Кохрейн проникся глубоким уважением к
научному подходу.
В эту ночь маленький рыжий человек с квадратным лицом по имени Гай
Гибсон совершил свой последний вылет в этом цикле. Если он вернется назад,
то отправится в отпуск на отдых, так как находился на передовой почти с
самого начала войны. Целью налета был Штутгарт. Его "Ланкастер" нес новую
бомбу - 8000-фн "блокбастер". (Она не предназначалась для проникновения в
грунт, как "землетрясение" Уоллиса.)
Мотор отказал при полете к Штутгарту, и самолет не мог сохранить
высоту. Гибсон вывалился из строя, спустился к земле, но остался на прежнем
курсе. Последний полет цикла всегда страшная мука, так как ждешь передышки
на 6 месяцев. Перед взлетом отдых кажется таким близким и одновременно таким
далеким. Гибсон решил сыграть ва-банк.
Над Штутгартом он дал полный газ остальным 3 моторам и сумел подняться
на безопасную высоту для сброса бомбы. Затем он спикировал к земле и под
покровом темноты помчался назад. Это был 173-й вылет Гибсона. Он имел звание
подполковника авиации, Орден за выдающиеся заслуги и Крест за летные
заслуги. Ему было 25 лет.
Когда он вышел из кабины, голова все еще звенела от гула моторов.
Гибсон лег, скорчившись. Он наполовину думал, наполовину грезил об отпуске в
Корнуолле. Но в это утро его отпуск был отменен, и, к его разочарованию, он
был направлен в штаб 5-й группы.
Через день Гибсон был приглашен в офис Кохрейна. Войдя, он вежливо
козырнул.
- А, Гибсон, - сказал Кохрейн. - Прежде всего хочу поздравить с новой
пряжкой к вашему ордену.
- Благодарю, сэр.
- Не хотели бы вы совершить еще один полет?
Гибсон сглотнул и сказал немного устало:
- Какого рода полет, сэр?
- Очень важный. Сейчас я не могу сказать ничего больше. Разве что: вы
будете командовать операцией.
Гибсон медленно ответил:
- Да... Я думаю, да, сэр.
И тут на память пришли зенитки, истребители и прочие прелести, о
которых он надеялся на время забыть.
- Хорошо. Просто отлично. Я дам знать, как только будет можно.
В следующее мгновение Гибсон был уже за дверью, размышляя обо всем
этом. Он прождал 2 дня, прежде чем Кохрейн снова прислал за ним. На этот раз
с ним был еще один человек, полковник авиации "Чарльз" Уитворт, который
командовал базой бомбардировщиков в Скэмптоне. Это был коренастый курчавый
человек лет 30, с длинным послужным списком и Орденом за выдающиеся заслуги
и Крестом за летные заслуги на мундире. Гибсон знал его и уважал.
Кохрейн приветливо сказал: