"Барбара Бреттон. А может, в этот раз? " - читать интересную книгу автора

сюда, чтобы получить твой рассказ, а не твою дочь.
- Марина в большой опасности. Ей жизненно необходимо бежать в твою
страну.
- Тогда я возьму ее с собой, - сказал Джо. - Я поселю ее в своей
квартире. Если хочешь, я могу поместить ее в пансион для благородных девиц,
но только не заставляй меня на ней жениться.
- Ты - моя последняя надежда.
- Я не хочу быть ничьей последней надеждой. Ты что, не помнишь? Я пью
слишком много пива, курю слишком много. Я напыщенный, самоуверенный сукин
сын, к тому же...
- Неженатый.
- Разведенный.
Черт, шесть лет прошло, могло бы уже и перестать болеть.
- Обстоятельства сложились для тебя не лучшим образом. Я все это очень
хорошо понимаю, но факт остается фактом: когда-то давно я спас твою жизнь,
а теперь прошу спасти жизнь моей дочери. По-моему, вполне справедливый
обмен.
- Надеюсь, ты не для этого меня сюда привез?
- Сделай то, что я прошу, и я буду твоим должником всю оставшуюся
жизнь.
Джо схватил старого друга за плечи:
- Полетим вместе! Бери дочь, бери свою корону и скажи "прощай" этим
краям. Та страна, которую ты любил, канула в Лету. Ничего не вернуть.
Подумай о себе.
- Я не могу. Все, о чем я тебя прошу, это присмотреть за Мариной, пока
не рассеются тучи. Я потерял ее мать в этой гражданской войне и не хочу
потерять своего единственного ребенка. Ты должен меня понять как никто
другой...
Мужчины молчали. Казалось, сказанные ими слова обретали плоть. Джо
вытащил из кармана пачку сигарет и предложил другу закурить.
- Смертоносные штуки.
- Такова жизнь. Беспощадная вещь.
Для Джо слова эти были выстраданной истиной. Он сполна прочувствовал
беспощадность жизни несколько лет назад одним ясным летним утром.
Колесо попало в яму на дороге, машину подбросило, и Джо, очнувшись от
воспоминаний, повернулся к жене.
- Не смотри на меня, - сквозь зубы процедила девушка. - Мне это не
нравится.
- И мне не особо по вкусу то, на что я смотрю.
Джо сказал правду. Непонятно было, как у двух таких ярких и красивых
людей, как Рик и его покойная жена, могла родиться столь невзрачная дочь.
Тусклые каштановые волосы, абсолютно прямые. Ни в овале лица, ни в форме
губ и носа не было ничего запоминающегося. Маленькая, не больше пяти футов
роста, она была одета в защитного цвета штаны и мешковатый бежевый свитер.
Трудно было воспринимать ее как женщину, скорее она выглядела как
непослушный ребенок, нуждавшийся в хорошей взбучке.
Господи, неужто эта девочка - его жена?
- Безбожник, - прошипела она, - скажи, сколько мой отец заплатил тебе,
чтобы ты на мне женился?
- Деньги не в цене в Форт-Ноксе, дитя мое, я оплатил старый должок.