"Реджинальд Бретнор, Крис Нэвил. Благодарность гарантируется (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Реджинальд Бретнор, Крис Нэвил

БЛАГОДАРНОСТЬ ГАРАНТИРУЕТСЯ

Перевод с англ. Н. Макаровой


В то утро 5 декабря мистер Эберхард Хэрристон появился в
лаборатории корпорации "Ласковые зверушки", как всегда, точ-
но в 8.45. Он снял пальто, вымыл руки и облачился в халат,
маску и перчатки. А затем, как это было ухе в течение семи
лет, присоединился к двум другим хирургам из его команды.
Как всегда, мистер Олсон сидел возле операционного стола,
напевая песенку о милых зверушках своим баритоном, напоми-
навшим звук, издаваемый бетономешалкой:

Какие милые зверушки, какие милые зверушки!
Прильни к этим зверушкам!
Они будут так любить
Мамочку и папочку и тебя, это все наверняка!
Подергай их за усики, ущипни за шкурку.
Эти милашки так малы и пушисты!
Так пушисты и малы!
Любовь и благодарность заложены в них!

Как всегда, мистер Керфойд стоял наискосок от него, роясь
в стерилизаторе. Стоило мистеру Хэррисону войти, как Керфойд
мельком глянул на него и тут же моргнул, будто стервятник,
которому в глаз попал песок. Мистер Олсон распевал дальше:

Милые тигрята, такие большие и величественные,
Милая пантера, вечно поводящая носом,
Леопард, лев - спешите купить любого из них точно в срок!
Милые зверушки, милые зверушки,
Прильнувшие к...

У мистера Хэррисона вошло в привычку вежливо игнорировать
песенку, он отворачивал лицо, удлиненное, напоминавшее пря-
моугольник, занимаясь какими-то мелочами у экрана энцефалог-
рафа, выполняя распоряжения, или отправлялся в маленький ка-
бинет, служащий подсобкой. Но утром пятого декабря он был
занят совсем другим. Вместо обычного приветствия он шагнул
вперед и сердито проворчал в адрес мистера Олсона:
- Заткнись!
Мистер Олсон откинул голову назад, успев, задыхаясь, лишь
прохрипеть:
- Милые, - и замолчал.
Мистер Керфойд выронил из рук пинцет и вымолвил:
- Ну, ну, мистер Хэррисон, - как бы успокаивая его.
- Ты тоже заткнись, - прорычал Хэррисон, поворачиваясь к