"Макс Брэнд. Вино среди пустыни " - читать интересную книгу автора

МАКС БРЭНД



ВИНО СРЕДИ ПУСТЫНИ

Перевод А. Ващенко

[Image020]


[Image021]


Спешить было некуда. Вот только жажда, словно комок соли, копилась
в горле, и Дуранте ехал размеренно, почти наслаждаясь последними безводными
минутами, прежде чем доберется до запасов холодной воды в жилище Тони.
Честное слово, спешить бессмысленно. За ним преимущество почти в сутки,
потому что тело обнаружат только сегодня утром. Потом пройдет, быть может,
не один час, пока шериф наберет достаточно помощников, чтобы пойти по следу.
А может, шериф будет так глуп, что пойдет один. Дуранте уже больше часа
видел впереди колесо и крылья ветряка Тони, но десять акров виноградных лоз
были скрыты от глаз, пока не взберешься на последний подъем, потому что
посадки находятся в лощине. Низина, говаривал Тони, способствует накоплению
влаги в колодце за время сезона дождей. Она впитывалась сквозь пески пустыни
и, пройдя сквозь слой гравия под ними, собиралась в чаше глинистой подпочвы
глубоко внизу.

В засуху колодец пересыхал, но задолго до того Тони уже откачивал всю
воду до капли в дюжину баков из дешевого рифленого железа. Длинные трубы
отводили воду от баков к лозам и время от времени питали их достаточным
количеством живительной влаги, чтобы продержаться до того мгновения, когда
однажды вдруг ноябрьским днем с небес падет зима, нахлынут дожди и вся
земля начнет издавать единый впитывающий звук. Дуранте уже приходилось
прежде слышать здесь этот звук, но никогда не видел он этих мест в разгар
долгой засухи.

Ветряк представлялся Дуранте священной реликвией, а двадцать
полномерных просмоленных баков были истинным благословением для глаза. Но
тотчас же он почувствовал, как на теле проступил обильный пот. Ибо
недвижный воздух лощины был горяч и тих, словно суп в миске. Красноватый
суп. Лозы были припудрены тонким слоем красноватой пыли. На взгляд они
казались унылыми и мертвыми, потому что виноград был собран, новое вино
получено, и листья свисали теперь растрепанными прядями.
Дуранте проехал к квадратному домику из сырцового кирпича и через
ворота прямо во дворик-патио. С трех сторон его скрывали цветущие заросли.
Дуранте не знал, как называется это растение, чьи большие белые цветы с
золотым сердечком разливали в воздухе сладкий аромат. Дуранте ненавидел
сладость. Она еще больше разжигала жажду.
Он бросил поводья своего мула и вошел внутрь. В прихожей, которая