"Макс Брэнд. Вино среди пустыни " - читать интересную книгу автора

Виноградник, ряды старых, скрученных, корявых маленьких стволов с облезшей
корой... Каждая из лоз была для Тони живой душой. А он, Дуранте, обрек их
всех на смерть! Вновь он повернул к синим горам. Сердце в груди сжалось от
ужаса. Это, конечно, от страха стал язык прилипать к переду нёба, а не от
вдыхаемого воздуха, сухого, смертоносного.
День близился к концу. К горлу подкатывала тошнота, чередуясь с
резкими болями. Опустив глаза, он увидел на сапогах кровь - значит,
пришпоривал мула, пока из боков не полилась кровь. Тот шел, странно
спотыкаясь, словно детская лошадка со сломанной качалкой; и Дуранте
обнаружил, что давно уже держит его в галопе. Он остановил мула. Тот
стоял, широко расставив ноги. Голова поникла и болталась. Наклонившись с
седла, он увидел, что рот мула широко открыт.
"Он падет. Падет... Ну и дурак же я..." Мул сдох только к наступлению
ночи. Дуранте бросил все, кроме револьвера. Его он тащил больше часа, а
потом бросил тоже. Слабели колени. Взглянув на звезды, он лишь на миг
увидел их ясными и белыми, а потом они закружились, превратившись в
красные кружочки и каракули.
Он прилег. Закрыв глаза, ждал, пока перестанет бить дрожь, но она не
прекращалась. И каждый вдох во тьме казался глотком черной пыли.


[Image022]


Он поднялся и пошел, спотыкаясь. Временами он ловил себя на том, что
бежит.
Прежде чем умереть от жажды, сходят с ума. Он помнил об этом. Язык
сильно распух. Прежде чем он задушит, нужно проколоть его ножом; тогда кровь
подсобит ему: ее можно глотать. Но тут ему вспомнилось, что кровь солона на
вкус.
Однажды в детстве, когда он скакал с отцом через перевал, они увидели
внизу сапфирное горное озеро, сто тысяч миллионов тонн воды, холодной, как
снег...
Взглянув на небо, он не увидел звезд, и это страшно испугало его.
Никогда еще не бывало в пустыне такой темной ночи. Это глаза сдают, он
слепнет, а когда настанет утро, не сможет разглядеть гор, станет бродить
по кругу, пока не свалится и не умрет.
Ни звезд, ни ветра, воздух неподвижен, как стоячая вода, а он -
осадок на дне...
Схватившись за ворот, он разорвал рубаху, и она повисла двумя
лохмотьями с бедер.
Было так плохо видно, что оставалось только брести, спотыкаясь на
камнях. Звезд не было на небе. Он ослеп: надежды у него не больше чем у
крысы, сидящей в колодце. Ах, да ведь эти дьяволы-итальяшки умеют класть в
вино яд, чтоб лишить человека всех чувств или любого из них; и Тони,
конечно, решил ослепить Дуранте.

Ему послышался плеск воды. То было шуршание мягкого зыбучего песка,
по которому он ступал, такого мягкого, что можно разрыть его голыми
руками...