"Макс Брэнд. Бандит с Черных Гор " - читать интересную книгу автора

нем уже слышали. И мне кажется, я могу объяснить это явление. Когда вы
впервые рассказали мне об этом, я попробовал...
- Я прекрасно помню, - перебил его Гатри весьма нетерпеливо. - Вы
пытались объяснить это, рассуждая о том, что, мол-де, в Черных горах вовсе
никого нет, а просто мое ранчо находится на дороге, весьма популярной среди
разной швали, поэтому жизнь моя подвергается опасности со стороны
неизвестных проходящих бандитов. Так вы мне все разъяснили в прошлый раз.
- Я и сейчас продолжаю придерживаться этой версии и попробую доказать
вам свою правоту. Если бы в Черных горах постоянно проживал какой-то один,
определенный человек, я бы непременно наткнулся на какой-нибудь след,
поскольку неоднократно охотился там. А ведь я, Гатри, бродя с ружьецом,
четыре раза вдоль и поперек прочесал Черные горы специально для того, чтобы
избавить вас, Гатри, от этого разбойного привидения.
- Это еще не доказательство!
Шериф покраснел. Все в городе знали, что он прекрасный охотник и
следопыт.
- Может быть, и не доказательство. Может быть, это совсем ничего не
значит, но я провел в Черных горах месяц! Я находился в неустанном поиске, я
перевернул вверх дном эти горы! Я облазил их, фигурально говоря, с
микроскопом в руках! И следов нашел не больше, чем, скажем, в любом другом
месте нашего славного округа. Нет в них ни одного следа, который за собой
оставляет человек, хочет он того или нет, тем более если он живет там
годами. Нет, Гатри, здесь что-то другое! Если бы он постоянно пребывал там,
наверху, неужели бы он ни разу не спустился сюда, к нам, вниз, и не
попользовался бы в своих интересах нашим или каким-нибудь другим городом в
округе Черных гор?
Гатри аж прямо застонал.
- Ничего я не знаю и знать не хочу, - взмолился он. - Все, что мне
известно, это только то, что один и тот же человек беспрестанно грабит мое
ранчо!
- Какими доказательствами вы располагаете? - устало спросил шериф.
- Он всегда все делает одинаково!
- Хорошо, еще что?
- И еще я располагаю фактом, что его видели!
- Вы его видели еще два года тому назад. - Шериф откровенно зевнул,
потому что был явно утомлен бессмысленной и упрямой болтовней. - Вы
обнаружили след неизвестного вам человека, который украл у вас целый окорок,
после чего вы со своими людьми организовали преследование похитителя, пока
не увидели его скачущим верхом на пегой лошади. Я полагаю, что при этом
расстояние между вами и гипотетическим вором составляло не менее полумили.
- Гораздо меньше!
- Но не настолько близко, чтобы имело смысл открывать по нему огонь?
- Так близко, что мы рассмотрели его длинные волосы, поняли, что они у
него черные и что ему не больше двадцати пяти лет. Впрочем, он вполне мог
быть в тот раз и помоложе.
- Хорошо, - произнес шериф, прикрывая ладонью зевок, сопровождаемый
доброй улыбкой. - Вы продолжаете думать, что этот человек все еще
обворовывает вас?
- Не сомневаюсь!
- Ваши доказательства?