"Ли Бреккет, Рей Брэдбери. Лорелея красной мглы " - читать интересную книгу автора

полоске берега под нависающими скалами. Они взобрались на прибрежные скалы и
дальше пошли пешком - Хью Старк по имени Конан и четверо надменных
сверкающих стражей Ранн. Они были вежливы и безропотно шли за ним, хотя
Старк шагал так, будто черти кусали его за пятки. Между тем стражники были
вооружены, а Старк нет.
Иногда, правда, очень слабо, Старк чувствовал, как разум Ранн касается
его мозга - с бархатистой нежностью, будто кошачья лапка. Иногда он
просыпался, отчетливо видя ее, улыбающуюся насмешливо и загадочно. Это ему
не нравилось. Это ему совсем не нравилось.
Но еще меньше Старку нравилось видение, преследовавшее его и во сне и
наяву. То, на что он предпочел бы не смотреть. Образ высокой женщины с
огненными волосами, рассыпавшимися по плечам, идущей легкой гордой поступью
между двумя стражниками.
"Ей будут давать воду. Немного, однако достаточно".
Старк сжимал твердый прямоугольник металлической коробки, в которой
лежал его миллион кредитов, и мили одна за одной выскакивали из-под подошв
его сандалий.
На пятые сутки, сидя вечером у костра, один из людей Ранн тихо
промолвил:
- Завтра мы будем у перевала.
Старк встал, в одиночестве побрел к краю скал, которые отвесно падали в
пылающее море, и сел там. Красный туман окутал его, словно кровавая
изморось. Он вспомнил кровь на груди Бьюдаг, когда в первый раз увидел
девушку. Он вспомнил о засохшей корке крови на своем ноже. Подумал о
дымящейся крови, пролитой жителями Кром Дху. Ему пришло в голову, что этот
туман и должен быть красным. Из всех цветов Вселенной он должен быть именно
красным. Красным, как волосы Бьюдаг.
Он поднял руки и посмотрел на них, потому что все еще ощущал на коже
шелковистое тепло ее волос. Но сейчас там ничего не было, кроме белых
шрамов, оставшихся после сражений другого мужчины.
Старк прижал кулаки к вискам, и ему захотелось снова очутиться в своем
старом теле - стать щуплым низкорослым уродцем, царапавшимся, кусавшимся и
сумевшим выжить исключительно благодаря силе собственного ума. "Невероятно
неподатливый мозг", - сказала Ранн. Да. Ему пришлось стать неподатливым. Но
так уж устроен его мозг. В нем не было эмоций. Он просто спокойно принимал
решения и затем начинал действовать, не задавая вопросов и полностью
контролируя тело - не более чем убогий механизм, перемещавший мозг. Убогий.
Да. Те немногие женщины, на которых Старк когда-то заглядывался, говорили
ему это - и он даже не слишком расстраивался. Старое тело не доставляло ему
никаких хлопот.
А теперь их у него предостаточно.
Старк встал и пошел назад.
Завтра - перевал. Завтра Красное море останется позади. Во всем этом
чертовом Поясе девять планет, на каждой из которых есть женщины. Всех форм,
цветов и размеров; люди, полулюди и еще Бог знает кто. Парень с миллионом
кредитов может купить половину из них, а с телом Конана можно купить и
остальных. Что такое женщина, в конце концов? Всего лишь...
Вода. Ей будут давать воду. Немного, однако достаточно.
Конан вытянул руки и схватился за выступ скалы. Его мускулы вздулись,
как узлы на веревке.