"Патриция Брей. Правосудие Девлина ("Меч Перемен" #3) " - читать интересную книгу автора

набеги безликих врагов, которые исчезали из виду, как только сталкивались с
ним в открытом бою. Приграничные налетчики, пираты и внутренние волнения
измучили короля наряду с неурожаями, эпидемиями и чудовищами, которые с
удручающей регулярностью требовали жизней Избранных.
Олафур понимал, что никто другой не смог бы сохранять королевство в
единстве так долго. Тем не менее даже он не в состоянии продержаться без
союзников. Необходима помощь, если он хочет, чтобы королевство продолжало
существовать. Пришла пора вновь обратиться к древнему союзу и попросить
Сельварат выполнить обещание.
Взгляд Олафура скользнул по тронному залу, проверяя, все ли готово. По
левую руку от него стояла леди Ингелет, глава королевского совета. Рядом с
ней расположились с полдюжины знатных дворян, каждый представлял свою
землю. Будь это формальный прием в большом тронном зале, должен был бы
присутствовать весь двор. Впрочем, невзирая на важность миссии, не следует
удостаивать подобной чести простого посла.
По правую руку Олафура расположился маршал Эрилд Ольварсон, который в
отсутствие Избранного возглавлял королевскую армию. Покуда маршал не
демонстрировал излишней преданности Девлину, которая присуща всем его
последователям, его верность трону не подвергалась сомнению.
До сих пор никто не мог поставить под сомнение верность Избранного
своему слову, однако Девлину все же придется узнать цену политическим
компромиссам. Проблема заключалась в том, что он всегда все упрощал.
Олафуру было на руку, что путешествие Девлина в Дункейр затянулось.
Присутствие Избранного здесь только бы все осложнило, к тому же королю было
приятно сознавать, что он - единственный человек, обеспечивающий
безопасность своего королевства. Именно Олафура должны провозгласить
спасителем народа. Следует предать забвению героизм Девлина и его странные
идеи о положении простых людей.
Уж если дела королевства наладятся, то Олафур позаботится об остальных
изменениях при дворе. Девлин исправно служил в качестве Избранного, и он
будет оставаться таковым до самой смерти. Тем не менее пришло время
назначить кого-нибудь другого на пост генерала королевской армии.
Ольварсона, например, или какого-либо наследника дворянского рода, который
с радостью готов оказать королю услугу.
Однако все эти размышления следует перенести на другой день. Сейчас
нужно сосредоточиться на встрече с послом и переговорах, которые состоятся
через пару дней. Только в глубине души Олафур мог признаться себе,
насколько сильное облегчение он испытал, услышав, что граф Магахаран со
своей свитой прибыл в город. Пришлось какое-то время прождать их, поскольку
река Калла около месяца не могла очиститься ото льда. Преодолев нетерпение,
в знак вежливости Олафур отдал приказ препроводить гостей в покои, чтобы
они освежились после длительного путешествия.
Предоставив гостям возможность принять ванну и переодеться в пышные
наряды, король показывал себя гостеприимным хозяином. Другой на его месте
устроил бы формальный дипломатический прием, пытаясь внушить благоговейный
страх, но Олафур слишком проницателен, чтобы прибегать к подобной тактике.
Нет нужды надевать тяжелую корону и усаживаться на королевский трон, чтобы
продемонстрировать свою власть. Вместо этого Олафур предпочел
поприветствовать посла в дружеской обстановке, задавая тон предстоящим
переговорам. Он будет общаться с графом на равных, а не как с просителем.