"Дикси Браунинг. Тень прошлого [love]" - читать интересную книгу автора

с неожиданным наследством. И при этом изнурительная работа не дает ни
минуты передышки.
- Даже для помощника директора и девочки на побегушках весьма смелое
заявление, мисс Кеньон.., или уже миссис? В любом случае снимаю перед вами
шляпу.
- Мисс, - со значением проговорила она и усмехнулась. - Впрочем, в
данной ситуации вы лишены возможности снять перед кем-то шляпу, мистер По.
- В данной ситуации, пожалуй, вы правы, - охотно согласился он, и она
поняла, что он тоже улыбается. Голос его стал ниже, чем в те годы, и
говорил он медленнее, с ноткой задумчивости, которая обескураживающе легко
проникала через барьеры, воздвигнутые ею за это время.
Оба замолчали. Странное дело, Челис нисколько не смущала нагота
Бенджамина; под покровом темноты она почти совершенно расслабилась,
чувствуя себя как в исповедальне.
- Надолго ты приехала? - спросил он немного погодя.
- На две недели, считая с прошлого понедельника. Дядя Леонард сказал,
что сюда никто не ходит.
- Когда я сюда заворачиваю по ночам, чтобы искупаться, твой дядя
бывает далеко.
- И часто ты это делаешь? - спросила она, высвобождая затекшую ногу.
Он встал. Ей были понятны все его движения, словно она умела видеть в
темноте.
- Частенько, - согласился он. - Здесь очень удобно делать остановку,
когда едешь в Ядкин-Трейс от Ручья Голландца, а мы там сегодня целый день
взвешивали и клеймили телят. Я вымазался как черт и мечтал только об
одном: глотнуть холодного пивка да по-быстрому здесь окунуться. - Он
улыбнулся, сверкнув крепкими белыми зубами. - Так ты не передумала насчет
здешних удобств? А то милости просим ко мне.
- Спасибо, Бенджамин, но сейчас мне, кроме того, что есть тут, ничего
не нужно.
- Да, ты права. - Он подошел к завешенной сеткой двери, и она теперь
видела лишь его силуэт на фоне звездного неба. Оказывается, она забыла,
какие у него широкие плечи и узкая талия. Да и подрос он с тех пор
заметно. В ней самой сейчас пять футов восемь дюймов, а он ее явно выше.
Руки и плечи говорили о тяжелой физической работе на ферме, несмотря на
его дипломы по агрономии, скотоводству или что там у него.
Она заставила себя подняться и проводить его.
- Как хорошо, что мы увиделись снова, Бенджамин, - пробормотала она и
тут же поморщилась от невольной двусмысленности. Оба засмеялись: он мягко,
она как бы нехотя.
Бенджамин По. Лежа на спине в темной комнате, она впервые за эти годы
думала о нем. Ее первое большое увлечение. С легкой улыбкой и не без
удовольствия она вспомнила свой первый урок анатомии. Когда она его видела
в последний раз, ей было лет четырнадцать. Он тогда учился в колледже на
первом курсе и приехал домой на уик-энд, совсем уже взрослый и на ее
пристрастный взгляд необыкновенно красивый.
Она вскоре забыла о нем в суматохе выпускных экзаменов в средней
школе. Потом была учеба в художественных классах колледжа и работа на
износ в самой непрестижной, административной сфере.
Ну а в те дни - Господи, да она думать больше ни о ком не могла!