"Пейдж Брэнтли. Узник моего сердца " - читать интересную книгу автора

Три принцессы сослались на головную боль, чтобы не присутствовать на
торжестве в честь Изабеллы, дочери короля Филиппа. В их отговорке была
немалая доля правды - к утру головы принцесс наверняка разболятся из-за
порядочной дозы вина, которое они собирались "попробовать".
Молодые женщины всегда обожали разыгрывать разнообразные представления
и до недавнего времени тратили немалую толику состояния на вечеринки,
проходившие в садах де Несле. Вдали от пристальных очей дворцовых
соглядатаев ставились фривольные пьесы, в которых лучшие роли, естественно,
доставались принцессам.
Но все изменилось с приездом Изабеллы. Вернувшись из Англии, она
объявила кровную войну (иначе не назовешь) женам своих братьев, что
кончилось весьма печально. Король, прознав о "невинном" развлечении
невесток, с легкой руки дочери запретил все постановки в садах де Несле.
Но запрет, как известно, делает плод еще более сладким. Сегодня вечером
осуществится месть. Пусть она будет тайной, но, тем не менее, такой
сладостной.
Молодые особы собрались в покоях Жанны, чтобы приготовиться к
вечеринке. Николетт де Шезно, дочь герцога Бургундского, в настоящее время -
жена Луи, старшего сына короля, скорчила гримасу и начала приседать на манер
встревоженной утки. Она была самой младшей из принцесс, обладала редким
даром подражания и за спиной короля и его министров иногда вдруг корчила
поразительные гримасы. Ничто не могло укрыться от ее внимательных глаз. Не
удивительно, что Николетт легко изобразила королевского инквизитора Гюлимая
де Ногаре, печально известного такой жестокостью и непримиримостью, что,
казалось, мог бы отправить на казнь даже Папу Римского. Внешность Гюлимая
была соответствующей - полный, рыхлый, с тощими ногами и жадными крохотными
глазками, он походил на паука. Этот человек обожал самые отвратительные
пытки. Его боялась вся Франция, хотя за глаза инквизитор де Ногаре нередко
становился объектом весьма злых насмешек.
И сейчас Николетт, растопырив руки, шарила по комнате, заглядывая в
резной комод, в корзинки для рукоделия, даже под кровать, на которую,
покатываясь со смеху, упали Жанна и Бланш.
Николетт, изображая торжество, заглянула за гардины, затем неуклюже
повернулась лицом к молодым женщинам:
- Не хватает барона де Конше. И куда он только мог подеваться? -
резкий, отрывистый голос инквизитора был передан поразительно точно.
Зрительницы на кровати буквально задыхались от смеха. Во дворце все, за
исключением старого короля, знали, что Рауль де Конше - любовник Изабеллы.
- Гм, эта тайна достойна внимания великого инквизитора! - провозгласила
Николетт, простирая руки и нелепо встряхивая головой. Ее великолепные
длинные кудри выбились из узла на затылке и черной волной упали на плечи. -
Не сомневайтесь, я найду его! У меня нюх на такие дела! - пролаяла она,
подражая речи инквизитора, зажала нос и указала на ночной горшок в углу
комнаты.
Сама Николетт с трудом удерживалась от смеха, когда новый взрыв хохота
сотряс кровать.
- Ах, вот и мадам де Пернель. Спрошу-ка ее, - Николетт проковыляла мимо
зрительниц, скорчив еще более коварную гримасу и радостно добавила: - Не
исключено, что мы ее немножко попытаем.