"Джей Брэндон. Волк среди овец " - читать интересную книгу автора

шлюха? Скажи своему заместителю, куда направляешься, или кому-то другому,
кому можно доверять. Но не заходи дальше. И приходи один.
- Ты не сказал зачем.
- Потому что ты хочешь знать правду, - сказал он.

Как всегда, уходить из здания суда в дневное время доставляло мне
удовольствие, сопряженное с чувством вины. Здание суда - мой дом, более чем
любое другое здание в моей жизни, но здесь мне постоянно нужно работать. Я
уезжал с чувством мальчишки, прогуливающего школу. В эту среду погода
наконец изменилась, наступила осень, характерная для юга Техаса.
Воздух не потерял утренней свежести, но солнце пригревало. Днем стояла
почти летняя погода, не слишком жаркая. Дети к полудню стаскивали надетые
утром свитера.

Я крутился на машине, пытаясь отыскать дом в лабиринте улиц, столь
характерном для Сан-Антонио, где улица имеет два названия: в начале и
конце - или, располагаясь параллельно другой улице, вдруг изгибается и
утыкается в нее. Везде тупики. Один из таких тупиков оказался искомым:
короткая и узкая улица с восемью домами, по четыре на каждой стороне.
Нужный мне оказался в конце, крошечный деревянный домишко с покосившейся
верандой. Дом был не лучше окружавших его построек. Его не мешало бы
покрасить; давно немытые окна вполне обходились без занавесок.
Я предположил, что это было одно из многих пристанищ Остина, логовищ,
которые он устраивал по всему городу, чтобы заманивать туда детей. Я не мог
представить его в таком месте.
Но он действительно был там. Прежде чем я постучал, дверь со скрипом
распахнулась. За ней стоял Остин, в таком виде я его еще не заставал: он
был одет по-домашнему. На нем были брюки, желтая рубашка с открытым воротом
и коричневые тапочки на босу ногу. Желтый цвет не шел Остину. Он, казалось,
поглощал соки лица, из-за чего Остин выглядел изнуренным. Даже его улыбка
не была сердечной. Он походил на свою неудачную копию.
- Марк. Проходи. Извини за обстановку. Ни к чему не притрагивайся,
подцепишь заразу.
Он не пожал мне руки, но в остальном был гостеприимен, пригласил меня
в темную гостиную, загроможденную старомодной мебелью, среди которой
выделялось потрепанное массивное кресло и деревянные стулья с накидками.
Дневной свет остался за дверьми. В маленькой комнатке как будто царила
ночь. Остин включил торшер, слабый свет только подчеркнул его бледность.
Мне не приходило в голову, что Остин мог быть болен или напуган. Я
привык думать о его двуличии. Он просто надел соответствующую маску. Однако
меня поразил его взгляд, даже если сделать поправку на притворство.
Остин был серьезен как никогда.
- Давай сразу перейдем к делу, - сказал он. - Я знаю, что ты не хочешь
здесь долго оставаться. Но Марк, обещай, что выслушаешь меня. Я говорю тебе
это не просто потому, что мне нужна твоя помощь, я доведен до крайности
этой тайной. Так что послушай, пожалуйста. Даже в том случае, если ты не
согласишься на отсрочку, которая мне необходима, обещай, что проверишь то,
что я собираюсь тебе рассказать. Нужно что-то делать.
Я недоверчиво кивнул. Остин подался ко мне и начал торопливо говорить.
Он потирал руки, массировал каждый палец по очереди, как будто хотел