"Владимир Брайт. Цвет крови - серый ("Цвет крови" #1)" - читать интересную книгу автора

жестко. - Мы пожертвуем пятой частью, но сохраним остальных. Пускай мы
станем предателями и изгоями, но наши дети не сгорят у нас на глазах. Пускай
тысяча мужчин растворится в мутном потоке Хаоса, - продолжал я, - зато их
дети вырастут и однажды смогут отомстить за своих отцов.
Ответом мне было гробовое молчание. Все понимали, что я выбрал меньшее
из зол, но согласиться со мной все-таки не могли.
Впрочем, мне не нужно было их согласие. На время отсутствия отца я был
верховной властью.
- Мужчины, которым от семнадцати до пятидесяти пяти лет, должны
выстроиться в шеренгу и рассчитаться на первый-второй. Затем мы скинем
монету, и одна из двух групп отправится со мной, а вторая останется в
городе. Родственникам вставать через одного - запрещено. Только рядом, друг
с другом, чтобы не случилось так, что все мужчины одной семьи ушли на войну.
Обмена между группами не будет. Отец не сможет заменить собой сына и
наоборот. Мне не нужно, чтобы тех, кого заменят, до конца их дней
преследовало чувство вины...
Никто не двинулся с места. Людей как будто парализовал ужас
происходящего. Они просто стояли и смотрели на меня, не делая ни малейшей
попытки исполнить приказ.
Если бы я был настоящим королем - признанным лидером и авторитетом, или
самым великим и отважным воином, то, возможно, силой одного только слова
смог бы заставить их подчиниться. Но я был практически одним из них. И лишь
в силу обстоятельств был вынужден взвалить всю полноту ответственности на
свои плечи.
- Если вы не подчинитесь, - мой голос звучал устало, бесцветно, - я
один пойду в лагерь имуров, лишусь части души и присягну на верность лордам
Хаоса. Пускай это ничего не изменит и они все равно уничтожат наш город, но,
после того как я попаду в ад, по крайней мере, на моей совести не будет
четырех тысяч невинно загубленных душ. Со своей стороны я сделал все, что
мог.
- А тебе, Лавен, - обратился я к фермеру, - и всем остальным тоже
придется отвечать только перед своей собственной душой и совестью за то, что
вы позволили убить ваших детей.
После этих слов все как будто очнулись от транса. Толпа зашумела,
заволновалась, гневно закричала, но...
И все же они сделали все, как я приказал. Мужчины рассчитались на
"первый-второй" и, разделившись на две равные группы, бросили жребий. Монета
упала на решку, и для одной половины это означало продолжение жизни, а для
другой послужило пропуском в ад...
А спустя еще два с половиной часа люди - тысяча человек - навсегда
покинули свою родину, чтобы раствориться в вихре Хаоса, окутавшего землю.
Тысяча призраков шествовала по улицам родного города - еще не мертвых, но
уже и не живых - под аккомпанемент стонов и непрекращающегося плача родных и
близких. Тысяча людей, которые предали все остальное человечество и Альянс
светлых рас. Тысяча изгоев. Тысяча отщепенцев. Тысяча обреченных, выкупивших
своими жизнями и душами жизнь и свободу своего народа.
Кто мог бы осудить их за то, что они сделали? Пожалуй, никто, при
условии, если бы кто-то захотел выслушать и понять наши мотивы. Но никто не
мог нас услышать, и никто не хотел нас прощать - тысяча людей из племени
Сави вместе со своим предводителем, Хрустальным Принцем, были отныне и