"Владимир Брайт. Цвет крови - серый ("Цвет крови" #1)" - читать интересную книгу автора

Поэтому завоеватели, будучи не в силах справиться с противником, решили
взяться за дело с другой стороны - уничтожить лес.
В бесконечно длинном обозе нашей армии, обессилевшие от жары и
перегрузок, замученные хлыстами погонщиков, несчастные вьючные животные
тащили огромные бочки с грязно-черной маслянистой жидкостью, с помощью
которой поджигались леса. Шаманы орков вызывали смерчи, гнавшие огонь все
дальше и дальше в глубь вековой чащи. И с тем, что было не под силу
многотысячной армии, легко, почти играючи, справлялся вездесущий огонь.
Если бы не друиды и лесные духи, препятствующие распространению
пожаров, великий лес, крепко вросший корнями в землю Алавии чуть ли не со
времен ее основания, сгорел бы за пару недель. Но магия противостояла магии,
стихия - стихии, поэтому, несмотря на изнуряющую летнюю жару и отсутствие
дождей (подозреваю, и здесь не обошлось без темных магов), лесные пожары не
распространялись стремительно по всем направлениям, а постепенно затухали. И
если бы не постоянная подпитка горючими материалами из обоза нашей огромной
армии, провонявшей отвратительными парами смерти, они бы вообще сошли на нет
в течение одного, максимум двух дней.
Но черная вонючая жижа все текла и текла нескончаемым грязным потоком,
отравляя и выжигая все, к чему прикасалась. Спустя полтора месяца одна
десятая часть огромного лесного массива была выжжена дотла. При сохранении
подобных темпов армии Хаоса потребовалось бы чуть более полутора лет, чтобы
навсегда уничтожить главную твердыню и оплот лесных эльфов.
А что такое год или два для практически бессмертных лордов Хаоса и
большинства их приспешников? Так, ничтожная капля в необъятном море.
Мимолетное мгновение, которое можно даже не заметить в мелькании бесконечной
череды веков... Нет, Хаос можно обвинить в чем угодно, только не в глупости.
Мои новые хозяева знали, что делали.
Именно после первого месяца войны всем стало окончательно ясно, что
тонкая ткань мироздания прогнулась и мир сдвинулся с привычной оси.
Сначала редко, в единичных случаях, потом все чаще и чаще эльфы начали
применять отравленные стрелы. Со стародавних времен лес таит в себе много
загадочного и неизведанного, в том числе и множество природных ядов. Но
никогда, ни на какой войне эльфы не пользовались отравой для того, чтобы
уничтожать противника. Это противоречило самой их природе, их внутренней
сущности. Так же как, к примеру, люди никогда не вырывали сердце врага и не
оскверняли тела умерших в бою воинов. И то и другое было просто неприемлемо
для тех, кто относился к содружеству светлых рас. Но лес горел, Хаос
уничтожал все то, что было для них свято, и все чаще и чаще стали находиться
отчаявшиеся, для которых не было больше никаких моральных барьеров, никаких
запретов. Единичные случаи очень скоро переросли в массовое явление, и
какая-то частица души леса умерла не только вместе со сгоревшими деревьями,
но и в сердцах его защитников.
Яд действовал медленно, но необратимо и ужасно. Хватало даже легкой
царапины, чтобы отравленный был обречен на верную мучительную смерть в
ближайшие несколько дней. Тело жертвы распухало, разлагаясь буквально на
глазах. Противоядия не существовало. Даже у легко раненных отравленными
стрелами было всего два варианта. Они могли сами свести счеты с жизнью, или
их милосердно добивали соратники по оружию.
После того как использование эльфами отравленного оружия приобрело
массовый характер, даже равнодушные ко всему орки, никогда не обладавшие